乐群路，和很多城市的老建筑群游人如织的景象不同，在这里，最古老的巷弄中行走的却都是少年们。中午和傍晚，身着校服的学生们来来往往，年轻的笑声浸满了整条路，古巷也像充盈了青春的能量。
就在这条路上，有着一座传奇的建筑——号称“中国目前最早的西式娱乐建筑”的乐群楼。如今的乐群楼，有着洁白的外墙，恢复了典型的西式风格建筑。很难想象这在前几年，还是一座残破至极的旧屋。翻看当年的照片，这座位于乐群路8号的洋人俱乐部，沉寂的死灰色，到处乱拉的电线，历年来涂抹的水泥漆颜色不均地贴补在墙体上。那时的乐群楼盛名难副，衰老不堪。
第一次鸦片战争后，将福州定为五口通商口岸之一。口岸一开，大量外国人士涌入烟台山，工作或贸易之余，无处消遣。于是在1854年，各国领事馆集资兴建乐群楼，用于各国领事及商人聚会娱乐，5年后建成。这座小楼的英文名“Foochow Club”，在许多英文书籍和往来信件中常常被提及，可见当时的风光。
乐群楼是一座二层砖木结构的殖民地券廊式建筑，始建于清咸丰四年，也就是1854年，是福州最早的洋人俱乐部。建造资金由位于仓前山的各国领事馆集资，作为各国领事及商人聚会娱乐的场所。在烟台山能够看到闽江江景的建筑不多，曾经的乐群楼便是其一。站在小楼北面，可鸟瞰中洲岛和福州城，地理位置可谓是得天独厚。
乐群楼总占地面积626.2平方米，面阔五间，一楼是发券结构，二楼则采用平拱结构。入口处的二层门楼，是这座小楼最标志性的特征。乐群楼在当时颇受洋人追捧，被称作“万国俱乐部”，又因为内设有弹子房游艺室，本地人也称其为“弹子房”。乐群楼建造时，英国领事馆承担了大部分费用，1897年，英国维多利亚女王登基60周年之时，远在福州的乐群楼也同步举办了盛大庆典。
20世纪30、40年代，乐群楼愈发名声大噪。除了洋人之外，国民党政府的高官、往来商贾等，也都慕名前来消遣娱乐。一时间觥筹交错、笙歌鼎沸，舞曲响彻半个山头。
二十世纪五十年代，在福州的外籍人士离开后，烟台山上的各处洋房建筑逐渐冷清，曾经最为繁华的乐群楼也回归寂静。乐群楼被辟为民宅，外廊均用砖块封死变成房间，外观严重破损，只剩下入口门楼尚可辨认。如今的乐群楼，重塑了巅峰时期的建筑外形。只是酣歌醉舞不在，取而代之的，是恬淡的微风，夹杂鸟语虫鸣。
时光倒回百年，这条路上起了洋楼，平了道路，洋车碌碌，鬓香衣影。乐群楼，历经岁月的洗礼，虽有过寂寥蒙尘的时光，但迎来新生的它，相信会和它的名字一样，乐群，群乐。每座城市都拥有一段独一无二的记忆，这些过往，深藏在这座城市各个不经意的角落。
