“上元弄五兽”是新厝镇硋灶村的民俗文化活动。据考证，该村“上元弄五兽”习俗已经流传了300 多年。硋灶村坐落于草堂山脉，相传明末清初，草堂山生态环境良好，林深树密，常有野兽出没肆虐庄稼，闹得农民苦不堪言。于是，硋灶村的先民们想出了一个办法：用竹篾作骨架，再用不同颜色的色光纸和麻布，裱糊出几个动物界中最凶猛、体积比野兽更大的“怪兽”，用以吓唬野兽。此外，村民们还用铁皮卷成圆形火把，并装上松木油，用于黑夜照明之需。
到了晚上，当野兽下山来糟蹋庄稼时，村民们就点燃火把，敲锣打鼓，舞动5 只巨大的“怪兽”，不但吓跑了野兽，还保护了庄稼和人畜安全。此后，硋灶村村民们过上了五谷丰登的好日子。于是，村民们认定这是五兽的功绩，就年复一年地在庄稼收成时分如出一辙地反复演绎，并且逐渐衍生定型出大象、甪端、麒麟、弥狮、貔貅等五兽。“上元弄五兽习俗”至此就作为神圣的宗教文化一直在硋灶村流传了下来，每年的正月初九、十二都要举行活动。
