东林里是文儒坊中段北侧一条秃头弄，位于闽山巷与通湖路之间。南北走向，长约百余米。因明代福州同时在朝当官的有“四林”，林瀚为东林，其故居在此，故此弄名为东林里。在东林里，有一个“有求必应”神龛，据说是“树神爷”的神位。虽然如今树神庙附近已经是一片废墟，但是百年前，这里其实是文人祈求科举高中、家族兴盛之处。
传说明代弘治元年（1488年）农历七月十三，家住文儒坊的林瀚正在书房作文，天井前的桑树上突现白光。他到桑树前望去，一位白须长发的老翁显现在面前，林瀚立刻跪拜。
次日林翰将此事请教高僧，经解读为树神显灵，当即安坐供奉，请戏班为神灵唱戏持续十来天，从此，农历七月十三日定为“树神诞”。林翰一族从此官运亨通，其家族“七科八进士、三代五尚书”。
这里的人们对神灵的敬仰历经数百年，逐步将林瀚的家神文化演变至今的乡神文化。每年的树神诞，坊巷里的乡亲们都会欢聚一堂，他们敬香祈福，摆满寿桃、寿面、寿果；闽剧、伬唱、评话持续十来天，向树神爷祈求风调雨顺、国泰民安。
经过几个世纪的洗礼，这一砖一瓦见证了时代更替，战火烽烟。能够在城市的不断发展中存留了下来，他们已不再只是一块石碑、一口方井，而是三坊七巷的“灵与肉”。
