距长乐市区8公里的鹤上镇岐阳村福庭自然村，这里三座青山坐北，七溪灵水汇南，东西紫微照应，迎面万亩平畴，山脚下有一片清代民居建筑群，俗称“九头马”。建筑群，始建于清嘉庆年间。后又陆续建成占地面积1.5万平方米，五列各五进、二十五落厅的恢弘民居，而如今得以保存的有二十二座。分五列，每列四五座，整体看仿佛对称，精细处却各不相同。每列间隔风火墙及宽约80厘米的夹弄，有框门相通，冬暖夏凉。因其建筑选址独特，围“马”建筑别出心裁，民间流传着不少关于九头马的美丽传说。
清嘉庆年间，秀才陈利焕虽清贫度日，却时常周济邻里，深受乡邻的敬重。相传他有一天在矗立九块马形的岩石的地方碰见一位老人，他满面愁容，正赶着一头大母猪来到跟前。陈利焕就拦下老人，与他攀谈起来。老人告诉他，自己家境贫困，又急用钱，准备把这头母猪赶到远处的一屠户家卖了。陈利焕听了老人的诉苦，很是同情，就出高价把猪买了下来。不久，在他精心饲养下，母猪在几个月后产下十八头猪仔，这让他高兴得几个月都合不拢嘴。他每天除了提供精心的猪食外，还带着这些猪去离家不远的山上吃些山果野味。有一次他要把猪仔赶回家，猪仔们迟迟不动，全部集中在山上一处山坳里头，不停地用嘴拱来拱去。陈利焕很是奇怪，就动手扒挖了几下，竟然发现了一个木箱子，木箱里头装的尽是珠宝。这笔意外收获让陈利焕的生活有了很大的改善。夫妻俩就商量决定，把捡到的珠宝换成现金，在九块岩石附近盖一列有八个房间的的小宅院，剩下部分钱供养孩子的生活和教育。
在陈利焕夫妇的共同努力和培养下，四个儿子逐渐长大成人。其中老二陈茂锦本是当官的，后弃官从商。在老二的提议下，兄弟几个合力办盐铺。陈茂锦利用自己积累的人脉，生意越做越大，赚取了人生的第一桶金，后又合办过钱庄和当铺，更是旺极一时，成为当地首富。有了财力的支撑，兄弟几个商量扩建祖屋，再添四列建筑，远比父亲陈利焕修建的第一列规模大，且豪华了许多。扩建时，风水大师曾指点他们四兄弟，如能依靠这九块岩石建造住宅，就会得到“九头马”之灵，日后必家业兴旺。
话说当年齐天大圣大闹天空时，从天廷偷得九匹天马放养在鹤上的岐阳一带，大圣随唐僧西去取经后，九匹马四处游荡，时常奔驰在鹤上的沙京平原，践踏庄稼，祸害乡里，后为龙泉寺高僧百丈怀海禅师收服，幻化为九块石头。
于是兄弟四人及其后代经过近七十年的辛勤营造，历嘉庆、道光、咸丰、同治四朝，终在1872年前后得以竣工。“九头马”建筑群院落各自相对独立又连成一体，形成完整独立的建筑群体。宅院之间建有亭、台、楼、阁、榭、轩、厢等古典造型建筑，在变化中又不失风格的统一。特别值得一提的是里面的书斋，分设男斋、女斋。女斋称“得月楼”，楼下有潜水岩，依岩挖有“月爿池”、“老鸦池”。“耕读传家久，诗书继世长”，可见“九头马”的主人是农业社会中耕读传统的实践者和倡导者。
九头马古民居是长乐市内保存最完整、工艺水平最高的一处古民居建筑群，同时也是福州地区最具代表性传统建筑工艺的集合体。
