福州下渡尾有个书生叫刘景文, 晋京赴考经山东, 住进一家客栈。半夜忽闻一女子啼哭，得知乃苏州姑娘沈翠兰，陪母省亲不遇，盘缠耗尽，母又病故在客栈。刘景文解囊相助，施恩不图报，沈翠兰深受感动，愿以身相许，他以功名未就为由婉拒。两人遂结为兄妹。
刘景文赴考成绩欠佳，题名无望。沈翠兰回苏州后被选入皇宫，不久成了爱妃。她把与刘景文结为兄妹的事奏明皇上，皇帝大为感动，朱批刘景文为今科状元。喜报很快送到福州刘景文的家。这天恰逢下渡尾迎神将结束，突然传来刘景文中榜的喜讯，为了庆贺，乡里重新召集迎神队伍，增加了高跷、台阁、陆地行舟等节目，并破例入城。一路观看迎神的人都高兴地说：“下渡尾迎神——好看在后啊！”
