四乐轩座落在闽清梅溪流域中游，全县最大的平原坂东镇北部的坂中村，建于清朝乾十九年（1754年），建制完备、规模宏大。曾有童谣唱，“四乐厝，四乐厝，鸟儿飞不过”，后厝内读书人为文雅起见，改称为“四乐轩”。全厝四落直进（闽清方言“落”与“乐”谐音，厝名当由此而来），七柱八扇风火墙构成主体，共有大小厅堂42个，住房793间，为凤洋刘氏祖厝之一；现在仍居住着刘氏子孙百余户，约900来人。
四乐轩建筑布局方正对称，中间是正厅，左右官房各两直，三官房与风火墙间隔1.2米通道，称火墙弄。正厅前面是大天井，天井左右书院各三间，中间是书院厅，两旁是书房，书院后有小天井为花圃。官房后廊隔2米沟道建厨房，左右各三间。二落与三落之间有一条4.5米的横街，通达左右横厝，风火墙旁边左右各有一条两米宽的直街与水沟，直通四落，与横街成“艹”形。各落正厝风火墙下设拱形边门四个，通往直街。直街外每座都建横厝数列，上下横厝以厚一米，高十二米的风火墙隔开。如此的建筑布局，呈现秩序井然、疏密有间、空间结构科学的特点，兼顾了居住、公共活动、采光、防火等功能，不愧为传统建筑科学的集大成者。
左右横厝背靠主厝防火墙，外横厝则取相反方向，面朝横厝起建，形成围绕正厝为中心的整体建筑。厝的东西南北各建一座炮楼，楼窗窄小并设有枪眼，起观察瞭望和防御作用，长期以来为主防御匪盗。二落左直街处古井一口，泉水清冽，足够全厝住户生活用水。四落正厝各设大门、屏间门、后厅门13个，大门一线垂直，重门洞开，广院大厅，绵延深远，宏伟壮观。厝后门近围墙处，左右各植古樟树一株，胸围五米，高十八米，状如华盖，与厝同龄。
纵观整座古厝，屋宇严谨，蛎墙瓦屋，鳞次栉比，形成一个庞大的建筑群，集居住与防御与一体。古时候，每逢兵荒马乱，邻近的乡亲为了避匪乱和抓壮丁，常常躲宿其中，从而成为刘氏族人和乡亲们的安全庇护所。
四乐轩由刘士杰（字贻豪）建造。刘士杰排行老七，为家庭幼子。年幼时，过嗣给嫁到闽侯的姑母为子，姑母曾许诺要送其读书，培育成才。数年后，其16岁长兄贻浚考中秀才，照习俗到姑母家“拜教”。当长兄乘轿前往姑母家时，路遇面黄肌瘦的放牛娃，细瞅正是自己的七弟。长兄拜见姑母，方知姑母清贫如洗，便留下银两，领着幼弟回到家中。长兄表示，六个兄长，就算一人省下一口饭，也不至让七弟饿着，从此贻豪回闽清读书成长。
有经历的孩子往往比较自觉成器，乾隆十二年（1747年），贻豪中了贡生。此时，七个兄弟均已成家立业，贻豪与守寡的六嫂合建新厝，这便是现存四乐轩的第四落，也是该建筑群最具祖厝意义的位置。新房竣工之日，特邀当时的闽清知县前来同庆落成之喜。知县夸房子风水独好，必出贵人，并帮助好友贻豪协调购地扩建最前面的一落，即现在四乐轩的第一落。其后，贻豪子孙和兄弟叔侄合建中间两落和左右横厝，最终形成规模宏大的四乐轩建筑群。这里一派庭院深深、巷弄交织的盛景，曾有外地新嫁到四乐轩的姑娘在里面迷失了方位，遂有“民间迷宫”之称。
刘士杰在建房的同时购买了鹿角村的大片河滩，在河滩上围垦造田，并设立书斋，聘请名师为家族子孙授课，凡能读书上进的子孙费用就由此田的收益支付。这片田地后被后人称为“书灯田”。此举使四乐轩这座豪宅的后人读书重教蔚然成风，仅清朝就出了35名举人，21名贡生，46名秀才，民国以来出232名大学生以及博士生。
