五虎山位于福州市闽侯县祥谦镇，距福州市区35公里，是古时闽县和侯官县的天然界线。由福州市南望，端方如几，故又名“方山”。
五虎山的五座主峰巍峨高耸，形似五虎盘踞而得名。从北至南排列五虎依次名为小虎、大虎、白面虎、岐尾虎、回头虎。其中前四虎齐头并列，面朝北面福州市；回头虎向南，海拔高约611米，为五虎之最。五虎雄踞，凭眺福州，与双门前（今福州八一七北路东街口附近）的三狮对峙，俗称“三狮镇五虎”。
传说吕洞宾和铁拐李曾结伴云游。二人途经五虎山，见山势特别，如五只猛虎雄踞一方，便下凡歇脚。山下人间烟火旺盛，山间风景怡人，山头仙人对弈闲谈。良久，两人准备就地闭眼小憩一会儿。这时，吕洞宾突觉后背如有虫蚁，伸手一抓，发现原来是两根大鸟毛，便顺手插进了石缝中。休息片刻后，二人又一路寻着风光而去。在旗山落脚时，见黑云压城，二人掐指一算，大叫不好。原来，大鸟毛不慎插在了五虎山中白面虎的背上。“猛虎添翼”，又能飞又能跑的白面虎就时常下山作怪。后来，白面虎咬死布政大人的消息传得沸沸扬扬，城内人心惶惶。
朝廷得知情况后，下派了新的布政大人，令他平定乱象。这位新的布政大人到福州后，他便日日夜不安寝。这一天凌晨他依然不能入睡在院中踱步，希望想到破解之法。夜色朦胧，但见边门处躺了一位衣衫褴褛、挂着大葫芦的不明人士。布政大人一下就认出这是铁拐李，马上恳求仙人指点明路。铁拐李让其拿出箭来，亲自将箭头插入葫芦，酟上仙水交予布政后，他便登云离开了。
布政拿到箭后，便立刻带人埋伏白面虎。白面虎果然中计，布政果断将箭射出，正中白面虎下颌。中箭后，白面虎向外逃窜，当衙役寻着血迹一路找到五虎山时，只见白面虎下颌崩裂，岩缝中赤水不断下滴。布政这才得知，原来这白面虎是五虎山上石虎成精。他下令召集城内最好的石匠，用青石精雕成三头狮子用于镇虎。这就是“三狮镇五虎”的来历。
五虎山壁立千仞，谷口深隘，四峡如门，形势险要。元末陈友定曾遣兵在此驻守，至今寨门遗址犹存。隘谷以内平畴数顷，岩洞幽深，溪流屈曲，水声潺潺，附近有灵壁岩、鲤鱼石等胜景。宋朱熹避伪学来游，筑吟翠山楼于下卓，留有诗篇《方山》：“到山不识山面目，但见九鼻盘溪曲。归来兀坐小窗下，倚天百尺堆汉玉”，至今石崖犹存其“怡山良石，神仙所居”的题刻。
