福州琅岐岛浓郁的民间文化艺术和纯朴的民俗风情，以其得天独厚的自然景观、人文景观和丰富的物产，赢得了“闽江口明珠”“文化艺术之乡”的美誉。
肩膀戏原先由孩童装扮书生、小姐、文官武将、历史人物，站在台阁上，由人们抬着游行，走街串巷，为民间游神庙会增添欢乐气氛。后来又融合民间音乐，配以锣鼓、排练简单的故事情节，闽剧选段，作简单的戏剧表演。由于在台阁上表演，行动很受限制，就走下台阁，在广场上演出。又因观众拥挤，看不到小演员表演，于是就由大人来顶小孩，小演员站在大演员肩膀上表演，从而逐渐演变为今天的肩膀戏。
走过百年历史沧桑的肩膀戏，从最早用乡间小调打花鼓，演出小戏，而后选用优雅动听的南词小调，直至借鉴了京剧、闽剧的曲牌音乐，还创作了自己的曲子，渐渐发展成为演技奇特、唱腔动听、戏路广阔、场地不拘的民间传统艺术。
肩膀戏的特色是它集戏剧、杂技、舞蹈为一体，以8位年轻力壮的小伙子为台柱，肩顶8位5至10岁左右的孩童站在大人肩膀上表演，而大人两手紧紧抓住孩童脚跟，边走边表演。小孩负责唱腔和手部、头部表演动作，大人负责台位变换和脚部动作。无论生旦净丑，肩顶上的小孩担任什么角色，肩顶小孩的大人就要走什么步伐，大人小孩上下互动，摇摇摆摆，招游过市，配合默契，表演细腻，形态逼真，演技独特。肩膀戏的后台音乐由7—8人组成，使用民族乐器笛、箫、笙、二胡、三弦等，配以锣、鼓、钹、檀板。演奏时，根据曲调，管弦乐与打击乐或齐奏，或轮套，板介严谨，节奏感强，优雅动听。古时，表演肩膀戏时，后台乐队往往坐在陆地行舟上，彩舟由人推着，跟在后面，吹吹打打，前后台的配合，别有情趣。
无论是逢年过节、迎神庙会，还是婚丧嫁娶，都少不了肩膀戏，它已成为喻户晓的民间文艺表演形式，为人们所喜闻乐见。站在大人肩膀上的小孩摇摇摆摆有惊无险，不仅不怯场，而且唱起来字正腔圆、声情并茂，演起来有招有式、惟妙惟肖。那粉嘟嘟的小脸、甜脆脆的嗓音、嫩生生的动作，演绎大人的喜剧悲情，既别开生面，又充满童趣，分外引人注目。肩膀戏在琅岐岛这块土地土生土长，它是劳动人民智慧的结晶，民间传统的文化艺术，绽开怒放，充满了无限生命力。
