定海，是福州连江县城郊的一个小渔村，位于有“黄金水道”之称的闽江口北岸，素称“闽江北喉”，历代都是兵家争夺之地，是明清时期沿海的边防重镇。中国历史上有两座定海古城，一座是浙江舟山定海古城，一座就是福建连江定海古城。相传定海本无气势雄伟的古城堡，明初洪武帝朱元璋下令筑“浙江定海城”，圣旨误传为筑“连江定海城”，于是有了现今这座闽东地区唯一保存得最完好的定海古城堡。
定海历史悠久，文明昌盛。早在2000年前就有“闽越族人”在此繁衍生息。村落形成于西晋太康年间(280～289年)，时称“亭角”，迄今已有1700多年历史。自唐朝开始，分出“大亭”(今大埕)、“小亭”(今筱埕)。定海以海为田，日益发展，当时已初具规模。五代时，闽王王审知以定海湾为中心开辟了福建历史上最早的对外贸易港——甘棠港，与泉州的“刺桐港”齐名，同为海上“丝绸之路”的起点之一。“秋来海有幽都雁，船到城添外国人”，即是当时定海港商旅云集的形象写照。至宋代的中晚期，定海以山海优势，发展渔狩、海运发达，贸易繁荣，人口不断增多。
定海村不大，三面环山、面朝大海，古城依山而建。古城脚下是条百米长的热闹街市，据说是填海新建的。穿过街市，尽头便是面海而筑的南城门，城墙高6米多，由大石条垒砌，高大气派，上面有“定海古城”四字。定海山清海秀，人杰地灵，自然景观和人文景观兼备。境内山峦逶迤，海岸曲折，岩壁沙滩，明屿暗礁，夹以绿树红花，浪飞鸥翔，桅跃樯动，构成旖旎的滨海风光。如今的定海古城像一位慈祥的老人，一切都那么寂静，古朴，偶尔看见几个老人坐在屋门口的石凳上晒太阳，还有几只小猫和小狗在城中穿梭。如若您到了定海村，去栈道走走，累了坐在凉亭里喝点甘泉，任凭微风拂面，享受岁月静好。
定海村明朝万历年间就有了海上赛龙舟的传统，至今这个习俗已经保持了四百年。明朝万历年间，朝廷为防倭寇侵袭，屯兵于定海，但这些兵将多来自中原，他们希望通过在端午节划龙舟告慰思乡之情。不过由于当地只有海没有湖，于是他们将划龙舟的习俗搬到了大海上进行，从此当地就有了海上划龙舟这一独特的风景。
