每年农历五月初一，龙舟下水，要一直划到初五，才算结束。《诸神的游戏——中国福州龙舟的传统与禁忌》一书曾提到，“一童童，二童童，初三初四扒龙船。初五龙船扛上岸，初六去看满天云”，“童童”是福州话鼓声的意思。一年一度的端午竞渡，就是大众对龙舟最普遍的认识。
福建将当地水域的大小船只都称为“福船”，龙舟便是福船的一种，做法考究，既讲究外形美观，又追求速度过人。曾经，福州有不少制作龙舟的世家，比如在福州方庄，据村民说，曾经90%的村民世世代代都以修造福船为生。不过，到了今天，方庄仅剩两家人，还在坚守着手工修造龙舟的传统手艺。
在方绍晃的近一千平方米的龙舟厂内，数条初现雏形的传统龙舟一一排开。地上到处散落着创木花，空气中飘着木头的香味。在船厂最显眼的位置，各种锦旗述说着这里往日的辉煌。即便有的龙舟厂已经用机器代替人工， 但方绍晃他们仍旧用斧头、刻刀、锤子、墨斗等老一辈传下来的工具，纯手工打造龙舟。
方绍晃的家族从清末开始造船，世代相传，传到他已是第三代。方绍晃从小跟着父亲学艺， 初中毕业后，便到永泰塘前造船厂当了一名助理工程师，专门负责制造大型渔船。改革开放后，见政府放开了私人造船，他便辞职与兄弟一起开办私人制船厂。他家里兄弟六人都能造龙舟，各有分工。
龙舟制作的旺季一般在农历三月至四月， 一年下来，方绍晃能接到100 多条龙舟的订单。制作龙舟主要以杉木为原料，大多选取闽北山区树龄40 年以上的再生林木，木料要经历一年以上的风干，方能投入制作。福州的传统龙舟身长18 米，要坐32 个划手，外加鞭炮手、鼓手、锣手以及舵手四人。一艘龙舟制作的制作周期快的话也要一周左右。
一场龙舟竞赛，除了选手的体能和技巧之外创新龙舟制作工艺也能帮助选手取得好成绩。比如，如果龙舟的龙骨较细，减轻重量就能划行得更快，龙舟船身的宽度变窄以减少阻力；船头船尾不要翘太高便能让船身更平直，也能减少阻力。但这些都要依据龙舟比赛所在水域的情况，才能最终确定龙舟的设计。经过一系列技术革新，由方绍晃他们设计生产的系列龙舟具有弧度小、重量轻、阻力小等特点，深受龙舟队选手青眯。
一条龙舟不仅要讲究速度，龙头也很关键，因为它是整条龙舟的灵魂。福州的龙舟和其他地方的龙舟之间最大的区别， 就是龙舟的头不一定是龙头。除了龙，还可能是狮、象、虎、豹、蛇、蛙、鸡……各种各样。这其实和每个村子自家神庙供奉的神灵有关。如远西村是黄龙，洋下村的龙舟头是个鸡头，湖头村则是个红色的马头。
琼东河畔的水部蛤埕庵，实际上是一座蛙神庙，祀青蛤将军，又称“振威将军”。根据青蛙的不同花纹颜色，还有将其分别称为“铁线将军”“金线将军”的说法。从前蛤埕庵前停放着两条龙舟，龙舟头就是绿色的青蛙造型。福建的蛙神崇拜习俗主要流传于闽北、闽中等地，蛤埕龙舟的青蛙头正是这一信俗的遗存。
不管是什么形式的龙头，嘴巴一定要大，牙齿要跑，眼睛要突出，这样才显得很威风、有气势。村民们的本意仍旧是图个吉祥，并借此让自己的村子在龙舟比赛中取得好成绩博个好彩头。
