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鼓岭的秋天，往往是从风里的一缕桂花香开始的。这几天走在上山的路上，游客们已经能闻到那股熟悉的芬芳。作为秋天到来的信号，鼓岭的头茬桂花悄然绽放了。
率先打头阵的是早银桂，这也是鼓岭最早开花的品种之一。盛开的时候，乳黄色的花朵挂满枝头，散发着浓郁的香气。随后，金桂和丹桂也会接连跟上，花期前后相差不大。
桂花能否如期开放，和气温有着密切的联系。通常当气温持续降到20℃以下时，适宜的低温和充足的湿度就会促使花芽破土而出。入秋后的鼓岭，夜间温度正好降到了这个区间，为桂花的花苞提供了绝佳的生长条件。不过花儿并不会一下子全开，而是陆陆续续地裂开苞片。在同一株树上，往往能看到紧闭的花苞、初绽的花蕾和完全张开的花朵交织在一起。随着花量一天天增多，山间的香气也会随之越来越浓。按照眼下的天气推算，到了中秋和国庆前后，鼓岭的桂花就会迎来盛花期。
除了品种丰富，鼓岭的桂花树还各有各的去处。它们有的藏在茂密的山林深处，有的立在公路两旁，还有的生长在民宿小院里。其中不乏生长了上百年的“桂花王”，花量更大，香味也更加醇厚。
沿着山路寻香而去，鼓岭处处都有赏桂的好地方。在下乖公交车站旁，两排丹桂与银杏交错排列，红黄相间；走进鼓岭老街，几乎家家户户小院前后都种着桂花，鼓岭邮局和万国公益社前的老树更是与古厝相映成趣；在中美青年友谊林里，2024年栽下的金桂幼苗正在茁壮成长；大梦书屋院前则立着那棵百年“桂花王”，盛花期时满院皆香；柳杉王公园里的桂树与古朴的石牌坊互相衬托，别有一番风味；若是走进柱里景区，漫步在清风薄雾中，桂花香更是伴随一路。
除了闻香赏花，山上的秋日盛景也徐徐展开。当秋风漫过山林，千年柳杉轻轻摇曳，银杏渐染金黄，枫叶也慢慢泛红。在柳杉古树下，身着汉服的花神翩然起舞，衣袂飘飘，与周围的自然景色融为一体。趁着这美好的时节，不妨上趟鼓岭，让自己沉醉在这阵阵桂花香里。
