在大家的生活都比较一般，甚至比较贫穷的时代，家里有大事，比如结婚、生男孩、搬家、老人去世，都要办酒席请大家来吃。
过去办酒席不是动不动就几十桌，一般一户请一个代表，他来的时候也不是空手来白吃，是根据跟东家的亲疏关系准备一定的红包。红包到底准备多少比较合适呢？福州人有一句话叫“喝酒随隔壁桌”，就是说可以问同去喝酒的人，别人拿多少我也出多少，这样两边都不得罪。东家办酒席算是一种回礼，来的人酒喝了，礼算是还了；但是还要考虑到各家没来的人，准备一些比较合适的菜让人带回家给家人品尝，带回去的东西就叫做“酒包”。
过去办酒席准备的“酒包”也比较明显，比如大个的鱼丸（一般不煮汤直接端上来）、白煮蛋、油炸的鱼、肉等等。这些菜一端上桌大家就知道属于“酒包”，都是放到自己面前早就准备好的袋子里，没人把它吃了。吃完酒席回家，家里的孩子肯定没去睡觉，都是等着、盼着这份“酒包”，大人根本不让吃，但是看一看里面丰富的内容，想到明天有好吃的，孩子们做梦都会笑出来。
现在生活好了，有时全家都去喝酒，不需要给家人带“酒包”，但是这个习俗还是留了下来，只是不是当场分菜，是东家专门准备糕点、橄榄、喜糖或一些有特色的小玩意儿装在漂亮的盒子或袋子里，让人提回去。
