俗话说，“初一早，初二早，初三睡到饱”。因为自除夕夜到大年初二期间大伙大多都守夜劳累，所以到了初三这天便可以安睡迟起，好好调理调理身体，养足精神，以备新年里精神抖擞。另一方面，许多习俗里也恰好需要人们待在家里。
大年初三是小年朝，是天庆节。大年朝是指大年初一。据传说，在宋朝年间，有天书下降到人间，真宗下诏，将正月初三日，定为天庆节，后来称小年朝。“小年朝”也称为“赤狗日”。传说中“赤狗”是“熛怒之神”，他们认为遇到他的人一定会不吉利，故初三为“凶日”，不宜外出。据说在初三跟谁拜年，就会跟谁吵架，因而不拜年。另外赤字有赤贫的意思，所以民间也不在这天宴客，会冲犯赤狗，带来贫穷。“小年朝”还有很多禁忌，不扫地，不乞火，不汲水，与大年初一是一样。也是要求人们好好休息。
大年初三，希望人们早安睡，晚点起。相传老鼠在这天娶亲。到了初三晚上，大家就会听到老鼠叫的声音。于是，在家里老鼠经常出入的地方，要撒上一些米盐、糕饼等食物，庆祝老鼠新婚大喜，和老鼠分享一年来的收成。人们分给老鼠的这些食物，叫“米妆”，也有的称之为“老鼠分钱”。而且，为了不妨碍老鼠娶亲，在初三晚上，大家要早早休息，让老鼠新婚顺利，希望来年没有鼠害，粮食丰收。
古代的人们到了大年初三这天会把过年的松柏枝及所挂的门神等一起焚化，表示年过完了马上要开始经营生意了。所以有句俗谚说“烧了门神纸，个人寻生理”。
