诗钟，又名折枝诗，是发源于福州的我国诗歌园地里的一朵奇葩，大约出现在嘉庆、道光年间，已有一百多年历史。前人在写作时焚香限时，当香烧到一定时间，烧断连线，线端的铜线落下承接的铜盘，发出钟一般的响声，宣告收卷。“诗钟”之名既由此而起，现时多改为用钟表计时。诗钟主要有两种格式，一是“嵌字格”，二是“分咏格”，诗钟是文学性、实用性、娱乐性完美结合的一种诗歌形式，是中华文化中的一颗明珠，是高雅的文学创作活动。该项目能展现中华民族文化创造力，见证民族文化传统，具有较高的文化价值和学术研究价值，现鼓楼区三山诗社坚持每周都有诗钟“现拈”的钟聚。
诗钟活动的特点是限时限题写出一副七言律诗中的诗联，得名于限时的方法。在钟表没有普及的时候，是用细线坠铜钱系在一根线香上，烧到一定的时间，铜钱落在下面承接的铜盘中，大家停笔。限题主要有两种方法，诗钟以此分为两种体式：分咏体要求在上下联分咏出绝不相干的两件事物；嵌字体要求在上下联指定位置嵌上毫无关系的两个字（或几个字）。
嵌字体如林则徐作过《陈·人一唱》：“陈迹浑如牛转磨，人情几见雀衔环。”用陈、人二字嵌在指定的第一字位置上（称一唱），写成工整的诗联，感慨因循守旧，世风浇薄。
分咏体如张之洞作过《凉棚·申报》分咏：“阴阳舒卷长绳里，欧亚纵横乱纸中。”凉棚可以随天气阴晴用长绳舒卷顶席，申报是最早报道欧亚新闻的报纸，抓住二者特点，以游戏笔墨张大其词，用阴阳、欧亚大字眼写成此联。
诗钟虽有很多规格，但是只有平起、仄起两种句式。以上张之洞作品为平起式，林则徐作品为仄起式。诗钟有在社中出题现作、先期发题征作和举行诗钟大唱等活动方式。在交卷、誊录、评比、宣布评比结果等方面，都有一套程序。
