朱紫坊位于安泰河边、于山北麓，北接津泰路，南邻圣庙路，东至津门路、花园路，西靠八一七北路，面积15．84公顷，街区内有坊巷10条，基本保存了自唐宋以来形成的格局。
说起流经朱紫坊街区的安泰河，历史上可是很有名气的，据说跟过去六朝古都金陵的秦淮河相当。据《榕城景物考》记载：“人烟绣错，舟楫云排，两岸酒市歌楼，箫管从柳阴榕叶中出”。安泰河两岸榕阴如盖，巷坊纵横，舟揖桥楼，酒醉笙歌。“唐天复初，为罗城南关。”安泰河上的安泰桥，也叫利涉门桥，宋著名散文家曾巩《夜出利涉门》说：“红纱笼竹过斜桥，复观翚飞入斗杓。人在画船犹未睡，满堤明月一溪潮”，反映了当时福州朱紫坊的繁荣景象。
宋代住这里的朱氏四兄弟分别当上大官，朱紫盈门，所以名叫朱紫坊。坊内有“朱紫达善境”的石牌坊。
朱紫坊是古代福州文化教育机构集中的地区，从宋太平兴国年间开始到清末止，这个街区内设有三个孔庙（分别属福州府和闽县、侯官县）、两个县学、两个县衙、一个府学院署。南宋学者吕祖谦这样描绘：“路逢十客九青衿，半是同胞旧弟兄，最忆市桥灯火静，巷南巷北读书声”。
朱紫坊还是近代“海军世家”聚居地。朱紫坊26号萨家大院是萨镇冰、萨本栋、萨师俊故居，是保存较好的古建筑。始建于明代，面积2080平方米，五进。斗拱、屋架等木构件保存较好，大厅左右厢房门扇、隔扇、窗棂都是楠木雕刻。花厅前有假山鱼池、亭台楼阁。
萨镇冰担任过清代海军大臣、民国海军总长、代理国务总理和福建省省长。萨师俊是萨镇冰的侄孙，是“中山舰”最后一任舰长。1938年中日武汉会战时，“中山舰”遭遇日机轮番轰炸。萨师俊腿被炸断，臂受重伤，仍坚守岗位，壮烈殉国。萨师俊是抗日战争时期，为国捐躯的职务最高的中国海军军官和惟一的军舰舰长。
宋代朱氏兄弟的大院，后来成为曾任清“济远”舰管带的方伯谦故居，为三进一花厅，门前有照壁。首进厅堂面阔5间，进深7柱，为穿斗式杠梁减柱木结构，双坡顶，大厅面积有100平方米。三进坐北朝南，为明代双层古建筑。方伯谦故居大厅里悬挂着张爱萍手书的“海军世家”横匾。
朱紫坊园林建筑的代表作是芙蓉园，在鼓楼法海路花园弄。原为宋代参知政事陈韦华芙蓉别馆，后是明叶向高别墅，清归龚易图，重加修建，辟“芙蓉别岛”，又叫“武陵园”。
