黄凤清
“锣鼓铿锵震碧空，争雄贾勇显神功。别家击楫江河里，独我龙舟赛海中。”这是邑人描写定海海上龙舟竞渡场面的诗句。
历史上，定海曾有“节中不分男女老幼倾城而出”之记载。关于定海海上划龙舟的起源时间莫衷一是，元代至元年间亭角澳巡检司、明永乐至正德年间及嘉靖至隆庆年间定海千户所、明万历年间定海参将署等，均组织过不同规模的海上龙舟活动。不过从历史遗迹和祖辈的传承来看，定海海上龙舟似乎与当时的军事活动关系密不可分。健身与民俗结合，其初衷或是始于古代组织者强军的目的，抑或为了展示渔民骨子里那股无畏的力量，久而久之，这种海上民俗活动就十分自然地传承了下来。
据一些史料记载，可以推断定海赛龙舟的传统应始于明景泰年间，距今已有570多年的历史。明景泰三年（1452），朝廷为防倭寇侵犯，镇守尚书薛希琏增设小埕水寨于定海守御千户所前，拥有寨兵4363名，协调福州右卫、镇东卫，定海、梅花、万安等卫所。屯兵定海湾海面的这些官兵多来自中原，每至端阳，他们怀着浓重的乡愁，遥想故土龙舟竞渡的场景。为缓解这种思乡之情，他们把战船当作龙舟，于是在定海湾海面便有了海上赛龙舟这一独特的风景。
如此一来，欢度节日气氛增加了，思乡之情也得到缓解。原本倭寇的频繁侵扰，军心一直处于紧张戒备状态，后来有了这项活动，一方面能祈求战事平安、出征得利，另一方面对官兵的心理也是一种慰藉。再一方面，它还可以加强海上演武训练，加强保疆实力。这种与练兵强军结合的活动给了官兵极大振奋，鼓舞了士气。
当地渔民亦受此气氛感染，尝试用捕鱼的小舢板替代龙舟进行竞技，因此古楚国端午龙舟竞渡之传统，在随着官兵的驻守流传到定海后，有了俗称“扒龙船”，并且也融入了当地的民俗，由渔民一代代传承了下来。
明成化十年（1474），随着泉州市舶司迁往福州，且倭寇侵扰不断以及“海禁”影响，“扒龙船”曾因此中断。
清初海禁解除后，海上龙舟竞渡又得以恢复传续。用小舢板“扒龙船”，对于常年与风浪搏击的渔民来说，委实不过瘾。于是当地渔民决定建造龙船替换小舢板。按所城的内城、外城区分，建造了白色、青色两艘龙舟，名为“白龙”“青龙”。每年端午进行“双龙”竞渡，至民初，这项活动名闻周边县邑。
1934年，连江县城举行龙舟大赛，上林街龙舟队特别聘请定海渔民为其参赛，留下“连江乌螃牙（上林街），红帖请定海……”的歌谣，一时传为佳话。
1939年，日寇登陆定海。据说，日本兵烧饭时没有柴火，发现有两条龙舟停在海滩边码头，就把它们劈了当柴烧，这使得龙舟竞渡活动再次中断。
时光轮转，迨至2010年，定海村中断70年的端午龙舟竞渡活动被恢复。龙舟活动由农历五月初一至初五，共竞渡五天。五月初一，当地街巷张灯结彩，炮仗声隆隆，盛况空前。龙舟在仪仗队、彩旗队、龙舟队员的恭敬护送下，到澳口入海。
“金鼓一擂响，龙舟齐划来。”龙舟长16.8米，舟腹宽1.5米，高0.6米。正式比赛日那天，但见海上四艘龙舟一字摆开，每艘龙舟间距25米，赛程为800米。每艘龙舟配备两组队员，轮流替换，每组29人。每组中，26个队员对坐成二排，一排坐13人，锣手在船头敲锣，鼓手在船中间击鼓，艄公在船尾，共驾龙舟劈波斩浪，引得岸上观者如潮。
对于当地村民而言，端午节比春节更热闹、更重要，村里的青壮年都会划龙舟，而在外村民也会提前返乡，甚至远在海外的乡亲也常出资捐助。海上龙舟竞赛承载着他们共同的乡愁，也凝聚着定海人的“龙精神”——勇敢、善良、拼搏、互助。
定海海上龙舟竞赛活动时间长、规模大、特色浓，对于游客来说，这是一场难得寻见的传统文化盛会。因此每年这一时节，总有许多游客云集定海，盛况如潮。
历史的金戈铁马虽已远去，但伴着岁月沉淀后的馨香，定海海上龙舟竞渡已成为古老渔村一张亮丽的全新名片。
