农历正月初一至初三日，古称履端、元旦，今谓春节，福州人叫“做年”，是一年中最隆重、假期最长的民间节日。
正月初一，黎明时分，各家敞开大门，焚香鸣炮，喜迎新年。这个节俗传统禁忌甚多，说第一句话，做第一件事，都讲究好彩头，以冀一年之平安。此外，按习俗，正月初一还不能扫地、洗衣、倒水、劈柴等等，否则会把一年的财运“扫走”或“倒掉”。新年伊始，逢人第一句都要说“恭喜”、“发财”、“平安”等吉利话，对方也报以相应的好话。
正月初一一大早就忙着走亲访友拜新年。在福州习俗中，拜年的礼节有讲究。拜年从正月初一持续到正月初四，大多遵循“由内及外、由近及远”的原则。初一拜本家；初二拜岳家、初三拜亲戚。初一这天，晚辈对长辈说“拜年”时，在不同地区，长辈的回答还是不同的。
正月初一这天，我们福州不煮新饭，也不吃稀饭,比较普遍的是吃“隔年饭”，也叫岁饭，在新年吃“隔年饭”是讨个“年年有余”的吉利；也有的吃年糕(红糖粿)或吃素食。吃年糕寓意年年高，而用素食则与崇拜神、佛有关，以示虔诚，祈求一年平安如意。
正月初一早晨，老福州各家各户先给天地祖先拜年，随后放鞭炮开门迎新。根据传统这天福州人还要吃一碗太平面。那是用红糟鸡鸡汤泡的面线，面里还要加两个鸡蛋，现在也有人以鹌鹑蛋取代。顾名思义，太平面是吃平安的。这时，晚辈聚集在厅堂，向祖父母等长辈拜年，表示敬长尊老。长辈给晚辈分福橘，赠红包，又叫“拜年钱”。福橘是福州的市果，有非常重要的地位，橘子色泽艳红，又谐“吉”音，与人们崇尚新年大红、大吉大利的心理吻合。
随后，邻居、亲友、同辈互相拜年，双方长揖、鞠躬。一方送上吉祥话：“拜年，拜年，恭喜发财。”另一方回答：“齐发、齐发。”
在福州地区，正月初一凌晨时分，还有祈年仪式，拜的对象是“上下神祇”，所有神灵都涵盖其中。比起年夜饭之前的祭祖，祈年仪式十分简单，没有大鱼大肉。在窗明几净的客厅里办就行，供桌上摆好酒、水果、干果等。供品各有吉祥寓意，比如福橘象征“大吉”，花生寓意世代生子生孙、满门福气。现在，很多人家已经不做祈年了，可拜年是必不可少的。
