太平港，原称吴航头、河阳港、下港、马江、下洞江。史书记载，太平港是郑和出使西洋在国内的一处聚舶据点。明初，郑和率领船队七下西洋，历经半个世纪，创造了当时世界上规模最大、航线最远的航海记录，将海上丝绸之路发展到巅峰。郑和七次下西洋，每次出海前均要在长乐太平港停留，驻泊期间，郑和一方面集结船队、招募水手、修造船舶、补充给养，另一方面祭祀海神、伺风开洋,少则几个月，多则十来个月，经五虎门出海。时光悠悠，沧海桑田，昔日港阔水深的太平港，已淤积成一片平原。不变的是，历经600多年，热闹繁华依旧。如今的长乐人民会堂及周边等建筑皆位于当年“太平港”中心。
当时的太平港跟其他地方的港口相比，有特殊的优势，其中一个最重要的原因就是，太平港有营前闸和下洞江的洋屿闸两个出口，大大提高了舟师进出的效率。其二，太平港是天然的避风良港，船队停泊在这里比较安全，而且离闽江出海口又不太远，容易进出。太平港每天都有两次的涨潮和退潮，船队就利用风力和潮流的力量进出太平港。曾会长说：“太平港离出海口不近也不远，这里的水始终保持淡水状态，舟船上的士兵直接把水桶抛到江里，就能取到可以使用的淡水，而其他地方港口有的只有一个出海口，船只进出效率比较低；有的离海口很近，是海水，舟师饮水不方便。当年，郑和应该是经过详尽的分析和比较，权衡利弊后，最终决定选择太平港作为‘累驻于斯，伺风开洋’驻泊地。”
“首石山鸣大魁出，十洋成市状元来。”当时的十洋街与和平街最为热闹。郑和下西洋前后共28年，累计有3年时间是在长乐度过。几百乃至上千艘船只，27000多人口，留下了许多文物遗迹和民间传说，也给长乐在政治、经济和文化上带来巨大的影响。故长乐有“人众成市”“贸易如云”“十洋街”和“连科两状元”等这些家喻户晓的美谈。
自唐宋以后，长乐也是海上丝绸之路很重要的一个港口。郑和在太平港开洋，给长乐的经济文化带来巨大影响。郑和下西洋与东南亚、非洲等国家交往，把中国的经商习惯带到斯林兰卡等国家，一直到现在，这些国家的很多习惯和我们极其相似。
