蔡天敏
炉灶是厨房的标配，有了炉灶，厨房就瞬间确立起来。而炉灶带给人的，还有暖烘烘的记忆。作为烘焙师傅的后代，我对此感触尤深。家里家外，目之所及的，就是炉灶。
小时候，父母时常把我带进小镇的食品社里。我的父母在制作马蹄酥的作坊里劳作，他们烘烤饼子的炉具，是个一米来高的立炉。这个立炉是圆形的，中间镂空，炉壁用来贴饼子。父亲是贴饼子的高手，他身上系着一条白色的围裙，人靠在立炉旁，一只手借助腰部斜挎着一个木盘子，一只手从木盘子上取下一个生饼子，就头部斜倾30度的角往炉内探探，顺势将饼子迅疾地贴覆在炉壁上。于是，一个个生饼子，在他的一俯一仰中，逐个贴在炉壁上。炭火烘烤着生饼子，作坊马上飘出一阵阵香气来。
那些生饼子在炉内烘烤了一阵子，就可以起炉铲出来。此时，父亲一手拿着一个长柄的铁铲子，一手持着一个长柄的铁勺，伸进立炉里，铁勺在底，铁铲在上，逐一地铲饼子，提上来后，将饼子放进旁边的一个笸箩里。父亲这一生，就是和这暖烘烘的炉灶在一起的。
当时在我家，有两三个炉灶，一个灶头，两个炉子。那个灶头，砌在屋角，两个锅眼，一大一小。两个炉子，一个土炉子，一个瓷炉子。土炉子烧木柴，瓷炉子烧煤球。它们两个被安置在厨房的门口边，一字型排列着，像矮个子的士兵在蹲守着。
灶头体积庞大，两个锅眼里的灶膛，拐个弧度再汇合，直接通到外墙的烟囱，那个烟囱直上到二楼顶。飘散出去的炊烟是我家厨房写给天空的情书。而传递这情书的，是我耙来的落叶，或者枯干的树枝。它们在灶膛里燃烧后，烈火跳动着一朵朵红艳艳的火苗，在锅底下快乐地舞蹈着。然后，沿着灶膛和曲拐的烟囱，变成一缕缕淡灰色的象形文字，书写在小镇的蓝天上。
家人炒菜时，我常常打下手，就是守着灶口，添柴拨火。时节正值冬季，向暖的地方，人人爱待着。锅里烈油炒菜，爆响着快乐的毕毕剥剥之声。灶台下，我双手伸在灶口前取暖，不时地往灶膛内加柴。我家炉灶的内膛底座，是用一块铁制有栅栏格子的面板砌成的。底座之下还有一个承灰层。如此一来，我帮着烧火时，最喜欢把灰烬拨下承灰层，然后挑拣一些小红薯、小芋头，扔进承灰层里焖烤。哈哈，那些小红薯、小芋头，被灰烬裹包着，受热十分均匀，被刨出来后，浑身灰褐色的。剥开外皮，好吃得不得了，这是暖烘烘的炉灶带来的福利。
旧时的炉灶，两个锅眼的交汇处，是一个类似“V”字形的地带。冬夜，寒气四起，冷风瑟瑟。烹煮完后，炉灶尚余热气。我家的小花猫，最会找地方享受。它蜷着身子，躺在那个炉灶的“V”处内，养尊处优似的。我摸了摸它，它浑身温热，神情惬意，冲着我，还打了个长长的哈欠。
暖烘烘的炉灶，对于烘焙师傅后代的我，记忆尤其深刻，家里家外，温暖一片。
