年糕是汉族传统食物，是用黏性大的米或米粉蒸成的糕，是农历年的应时食品。福州人很重视年糕，在除夕吃团圆饭前，祭祖时都要将年糕摆上。年糕谐音“年高”，有发财、步步高、甜蜜的意义，意思就是要新年进步年年高。在福州人的年夜饭里，年糕作为一道特色的甜品必不可少，不仅仅因为它香甜软糯，更取其“年年高”的吉祥寓意。前人有诗称年糕：“年糕寓意稍云深，白色如银黄色金。年岁盼高时时利，虔诚默祝望财临。
福州的年糕叫做糖粿(福州方言的谐音)，是将糯米粉和米粉加糖和成面团，白糖红糖均有，还可以根据个人口味加入花生、红枣、红豆等。再放在铺满斋叶的蒸笼子里蒸熟，其味道香甜软糯，回味无穷。
福州年糕分为四类：红年糕、白年糕、萝卜丝年糕（咸的）、芋头丝年糕（槟榔芋头丝揉进红年糕）。年糕谐音“年高”，有发财、步步高、甜蜜的意义，寓意新的一年圆满甜美的生活。
为了让年糕更好吃，老福州人喜欢做“金包银”。就是把年糕切成块，放在打好的蛋液里沾一下，然后放到油锅里炸，等到年糕表面颜色变得金灿灿时就可以出锅了。
相传春秋战国时期大夫伍子胥为了防止外敌的入侵，带人修筑城墙。城墙修好后，他对自己的心腹说，以后国家遭受外敌入侵，国民饱受饥寒的时候，可以在城门下挖掘寻找食物，不久伍子胥遭到陷害自杀身亡，越国乘机入侵，遍地狼藉。人们在危难时刻想起夫子说的话，便在城门处找到形似砖石的食物，渡过了难关，此时正值年关岁末，这种食品就被称为年糕了。
还有一个传说。在远古时期有一种怪兽称为“年”，一年四季都生活在深山老林里，饿了就捕捉其他兽类充饥。可到了严冬季节，兽类大多都躲藏起来休眠了。“年”饿得不得已时，就下山伤害百姓，攫夺人充当食物，使百姓不堪其苦。后来有个聪明的部落称“高氏族”，每到严冬，预计怪兽快要下山觅食时，事先用粮食做了大量食物，搓成一条条，揿成一块块地放在门外，人们躲在家里。“年”来到后找不到人吃，饥不择食，便用人们制作的粮食条块充腹，吃饱后再回到山上去。人们看怪兽走了，都纷纷走出家门相互祝贺，庆幸躲过了“年”的一关，平平安安，又能春耕作准备了。这样年复一年，这种避兽害的方法传了下来。因为粮食条块是高氏所制，目的为了喂“年”度关，于就把“年”与“高”联在一起，称作为年糕了。
