游览过福州鼓山灵源洞的人会注意到，灵源洞喝水岩边上有摩崖石刻“忘归石”三个楷书大字，出自一代名臣、北宋书法家蔡襄之手，是蔡襄留在福州的最有名的一处石刻。“忘归石”很醒目，旁边三四步开外，又有题刻“邵去华、苏才翁、郭世济、蔡君谟，庆历丙戌孟秋八日游灵源洞”。蔡君谟就是蔡襄，庆历丙戌即1046年，那是蔡襄到任福州知州的第二年，他和福建提刑观察使苏舜元（字才翁）、福建武臣提刑郭承规（字世济）一起，陪同福建转运使邵饰（字去华）游览灵源洞。这两处题刻未必是同一次游览的印记，陪同上级官员和同僚的游览，是很难达到“忘归”境界的。
蔡襄写下“忘归石”，是对此山此水的一种喜爱。因喜爱而忘返，那种身心的满足、愉悦和自在，在字迹里行走。蔡襄曾两次“知福州”，第一次是宋仁宗庆历年间，任职时间为1045年至1047年，第二次是嘉祐年间，任职时间为1056年至1058年。福州仓山下藤路有蔡忠惠公祠。蔡襄在福州，着力于民生和文化，政绩卓著，出行的时候，他的心里一定很踏实。“忘归”二字，可以代表他在福州的状态和心情。读一读他的描写福州的诗作，可以读出那些令他难忘的“忘归的时光”。两次出任福州知州，蔡襄留下了不少关于福州的诗作。
寒食西湖观竞渡
山前雨气晓才收，水际风光翠欲流。 尽日旌旗停曲岸，满潭钲鼓竞飞舟。
浮来烟岛疑相就，引去沙禽好自游。 归骑不令歌吹歇，万枝灯烛度花楼。
早晨，山前的雨气才收敛起来，西湖水面和四周，仿佛一片翠绿在流动。一整天西湖的岸边都彩旗招展，整个湖面鼓乐喧天，飞舟竞渡。湖上的小岛仿佛载着烟雾在向你靠近，引得水鸟在它的上空自由自在地飞翔。骑马归来，仍不愿让乐队停歇，直到千万枝灯火经过座座花楼，仍然觉得白天的赛舟场面并未消散。
福州西湖的龙舟赛事，是传统的民间体育娱乐活动的一个重要项目，地方行政长官往往亲自观瞻。这是身为太守的蔡襄在观赏福州西湖龙舟竞渡之后的吟咏之作，先写西湖的自然气候和风光，再写龙舟竞渡的热闹场面和自己的细致感受，最后写到余味未消的兴致，体现了与民同乐的情怀，也反映了宋代福州的民风民俗。蔡襄的诗，有多首写到乌石山，或者与乌石山有关，可见他对乌石山特别的钟爱。
饮薛老亭晚归
终日行山不出城，城中山势与云平。 万家市井鱼盐合，千里川原彩画明。
坐上潮风醒酒力，晚来岩雾盖钟声。 归时休更燃官烛，在处纱灯夹道迎。
薛老亭位于乌石山向阳峰，唐咸通年间侯官县令薛逢与神光寺僧灵观同游，见此峰颇具特色，于是建亭在侧，题名“薛老亭”。
终日行山不出城，山在城中，城在山中，山绕着城，城包着山，这个特点早就反映在诗歌里。蔡襄这首诗，既写到福州地理形势的特点，又写到百姓生活的安定富足和商贸的繁荣，还写到诗人自己的生活习惯以及对于斯地斯人的热爱，流露出诗人作为福州“父母官”的自信和气度。蔡襄多次登临乌石山，乌石山最高处为邻霄台，蔡襄有诗《登邻霄台》。
登邻霄台
峭拔几千仞，孤高无四邻， 低回倾北斗，突兀起东闽。
缔结青云上，登临沧海滨。 溪山来面势，歌吹彻穹旻。
子夜看先日，阴崖得后春。 三山空锁碎，万落自埃尘。
使者风流在，诗人格调新。 骊珠忽投我，神笔动惊人。
平昔持州契，于今识路津。 去天知不远，咫尺仰威神。
诗歌注重感觉和意境，这首诗描述乌石山的峭拔俊秀，充分运用了夸张手法，如“几千仞”“倾北斗”“青云上”等语，重在写出气势。用现在的眼光来看，乌石山绝对高度并不高，周围不少高楼大厦，挤挤挨挨，显不出乌石山的高来。但古代并不是这样，那时候，乌石山前面、福州南台还是广阔的田野和水泽，一无遮碍，乌石山自然显得峭拔。
那时候，登乌石山可以观日出，可以望见闽江风帆。从“三山空锁碎，万落自埃尘”起，诗人把笔触移向山外，引申出生活感悟和哲思。最后四句写到：平日里每天接触的是州府文书，而今登上乌石山之巅，似乎认识了登仙之路，这里离天宇不远，咫尺之间，可以仰望威灵之神。
蔡襄既是官员又是诗人，以官员的身份写诗，反映在诗歌里，可以看到，他是关心民生苦乐的。一旦他的诗篇里隐藏了官员的身份，一个纯粹诗人的心迹就袒露无遗，这个时候，一个诗人固有的超脱、闲适的情怀就显现出来。蔡襄在《登邻霄台》中已经流露出了摆脱“平昔持州契”的心迹，在下面这首《开西园》中，诗人则完全隐没了自己的官员影子：
开西园
风日朝来好，园林雨后清。 鱼游知水暖，蝶戏觉春晴。
草软迷行迹，花深隐笑声。 游观聊自适，不用管弦迎。
此诗第一联，从气象的角度写出西园的清雅幽静。第二联扣住鱼和蝶的“知”和“觉”，写西园的春天尤其动人。第三联草与花相对应，突出了“迷行迹”和“隐笑声”的游园之趣，表明诗人完全融入普通游人之中。最后表达自适情怀。
诗题中的西园，是官家园林，又称“州西园”，在当时的福州府衙西边，现在的鼓楼区新民路以西、北大路南段东侧，福州第三中学校址一带。这座西园是志书上有记录的福州最早的园林，据记载，园林里建有春台馆、春风亭、戏台、沽酒肆、秋千架等，还有池塘、小溪，与衙门里的沟渠相通，池塘的水很神奇，能与潮汐相通起落。宋代的时候，每年二月至三月，官方会开西园让市民观赏游玩，时间大约一个月。这首诗是蔡襄初到福州出任太守不久写下的，估计蔡襄亲自参加了开园仪式，所以诗题叫作《开西园》。
达观亭
峭峻钓龙石，飞亭压其端。 旷彻四无际，因之名达观。
扳云跻大庭，仙路何纡盘。 秋明澄远绿，暑霁凝新寒。
城郭烟火稠，水陆渔樵蕃。 偶暇按民俗，适游心意欢。
鸣弦俯清流，对酒环苍山。 重拂衣裾净，从带夕岚还。
这是蔡襄的《达观亭》。达观亭位于福州大庙山钓龙台侧。这首诗富有层次感，景物描写与个人体悟相发挥。开头四句点明达观亭的位置和地势，以及取名的由来。第五句至第十句，描写登亭所见的景色，上下左右，远近纵横，包括“秋明”景象和“城郭”动静。最后六句，写诗人自己在繁忙的公务之余，到郊外游览的乐趣和情态。
