最早的盐焗鸡是300多年前惠州东江海边盐场的盐工们为了方便贮存食物，偶然发明的。后来，惠州的厨师又将盐腌改为用炒熟的盐把鸡焖熟，成菜香浓、鲜美、嫩滑，故称盐焗鸡。西兰的盐焗鸡在继承传统制作方法的基础上经过不断的加工、改进，添加自发研制的秘方，制作出的盐焗鸡皮软肉嫩，香浓美味鲜香可口，别有风味。
“西兰杨城坊熏盐鸡“这家店的师傅杨庆凎沿袭祖传熏制技法，匠心独运二十余载，保持了土鸡最原生态的浓郁香味，咸香可口、皮脆肉鲜。熏盐鸡独特的风味令人赞不绝口。
西兰杨城坊熏盐鸡源于光绪年间，那时候每家每户都有养鸡，鸡与“吉”谐音，向来有吉祥、避邪、喜庆的象征。先祖们起早贪黑耕地劳作，为了生计不辞辛苦。于是每年农作物丰收后，家里都会杀一只鸡，用盐熏制加工，给家中劳动力吃，希望来年家人更有体力、更加健康。此外，吃全鸡取“全家”的谐音，意味着全家团圆、大吉大利。此法后经杨氏先人不断潜心钻研，创立出一套熏制技法，经五代相传承袭至今。
西兰杨城坊熏盐鸡选用自养吃谷土鸡为主要食材。主人把鸡养在西兰乡寿桥村的桃林中，除了享用主人提供的谷物粮食，鸡群也在林下自在觅食、自由撒欢。看它们健壮有力的腿脚，熏鸡的美妙口感仿佛已在唇齿间叫嚣了。必须选用这种野外的走地鸡，放养140天左右，才有最佳的口感，嫩度适中、肉味喷香！
在农家土灶上架起个大铁锅，将粗粒海盐在锅里炒热后，搭上铁丝架，待温度合适之时再将杀好洗净的土鸡整齐摆入、摊平，盖好特制的杉木盖子，细火慢熏两小时，一口大锅能摆下5只。待每只鸡的每个部位都像充满气一样膨胀时，将鸡翻到另一面，再慢火熏烤两小时。四个小时的等待绝不浪费，唯有此刻熏鸡方达到皮脆、肉嫩、骨香的最佳境界。
整个过程要观察火候、寸步不离，对掌炉者的耐性和技术的要求都非常高。只有坚持纯手工古法熏制，才能制作出纯原生态的浓郁香味、外观饱满、皮脆肉滑的熏盐鸡。
