在元代，沙京仍为十都，不过书面语已称沙径或沙堤，如县志称李骐之父，“义士李长孙，字原善，十都沙堤人。”民谣“五峰山下五李乡”，那是明以后的情形了。志载贺世骏的记述：“邑之十都有沙京，四野平畴，无附丽，突起层峦，衍为五峰，逶迤数里，灵秀之气甲吴航。故人文荟萃，大魁天下者，宋有郑文定，明有李修撰……”可见“沙京”之名是在明以后出现的。
传说元末之时，天下大乱，生灵涂炭。玉皇大帝为拯救黎民于水深火热之中，命天狗星季康下凡称帝，改朝换代。天狗星要下凡称帝，先得到人间投胎转世，认定投生地必须有莲花山的地方。
天狗星领旨后，出了南天门，要去寻找莲花山。可是茫茫中华大地，莲花山不止一处，太白金星告诉他：“人间莲花山虽多，但是著名的只有两座：一在安徽凤阳，土色缟白，为白莲一百阜；一在长乐沙京，土色绀红，乃红莲一百阜。此两座山峰，天造地设，翠微灵秀，都有王者之，择一地便可成就帝业。”
说着叫天狗星往东海上空观看，太白金星告诉他汉云之中的冲霄灵气，就是来自沙京莲花山。天狗星见了，好生高兴。谢过太白金星，拨开云雾，顺着冲霄灵气，一阵风驰电掣，落在沙京莲花山头。因为天上人间，有时间差别，此时恰是子时，人们不知道。他就用一双夜眼，把那山上山下照得如同白昼。
但见莲花山：脉连董奉，峰对海门，上连浮云，拔地倚天。五峰争奇，千岩竞秀，龙泉映辉，花木斗妍。深山绿野隐存九牛四象十八狮，重重山峦恰似莲花怒放。
天狗星就情不自禁赞到：“好山，好山！”又见山下村庄，长街密巷，藏龙卧虎，人气盛旺，果然是人间胜境。遂在山上四处走动，向山下细心寻找合适人家。可是他做梦都没想到，正当他向看准的这户人家投生时，却被一位僧人拦住。你道这位僧人是谁？正是百丈怀海禅师王木尊。他掐指一算，得知天狗星来沙京投生，若天狗星在此称帝，必将引来兵燹之灾，打破沙京人的平静生活。
王木尊就对天狗星说：“原来星君要来沙京投胎。但我告诉你，这沙京莲花山，不是红莲一百阜，只有九十九，很难成就你的帝业；且沙京是中华边陲，怎可建都！那安徽凤阳莲花山，才是名副其实的白莲一百阜。那里山高地广，正是你成就帝业的好地方。”王木尊这一席话，真把天狗星说得昏头转向。
天狗星虽觉得有道理，可太白金星明明告诉他，沙京莲花山是红莲一百阜，王木尊怎么说九十九阜呢？王木尊猜出他的心思，叫他自己去数。所谓“阜”，就是起伏的山峦。天狗星数来数去，果然只有九十九阜。尽管留恋沙京，为了当皇帝，还是信了王木尊的劝阻。于是叹口气，驾起彩云，飞去安徽凤阳，在一朱姓人家投生。这就是明太祖朱元璋本要投生沙京，要在沙京建皇帝殿的传说。
故事说此，人们会问：“沙京莲花山，到底是红莲一百阜，还是九十九阜？”其实原先的确是一百阜，王木尊怕他投胎沙京，抢先一步，用禅杖移走一阜，不久后又一分为二从文武砂之南海面浮出，后人称之‘铜炉铁墩’。
那么这个传说又与沙京名称有何相干？原来沙京古时濒海，海水直抵莲花山下，境内沙洲绵绵，是从前长乐南北乡交通要道，故名沙径。自古人杰地灵，明前即出过佛圣王木尊、御史中丞李望、状元宰相郑性之等著名人物。明永乐年间又出过状元李骐，还有许多举人，进士，他们情系故里，在京城的时候，经常向皇帝提到家乡的山水名胜，风俗人情等，皇帝都听得入迷了，尤其是永乐皇帝，认为沙径是一个了不得的村庄，便赐名为“沙京”。
