罗炳崇
我有三个外婆（家乡话叫“外祖嫲”）。连城大桥下王姓的是亲外祖嫲，因母亲小时候被抱养至姑田邓家当养女，邓家外公有两房夫人，于是我又多了两个外祖嫲。
邓家外公的大房裹着小脚，我们都叫她“小脚嫲”；二房姓周，潮汕人，生一双天然大足，于是就叫她“大脚嫲”。自我有记忆以来，就知道大脚嫲在姑田集镇上开了一家饮食店（当地叫“面店”），主要经营包子、面条、扁食，也兼炒一些小菜。
我孩童时期，家住大山里头，吃的基本靠自给自足，生活条件不算好。米饭蔬菜虽能勉强温饱，但肉类和零食就属于奢侈品了。我能想象到美食的“天花板”，就是大脚嫲面店里的食物了。
那时候，肚子里是极度缺油水的，我六七岁时，已经达到一个成人的饭量了。若到山里帮干点砍柴、拔兔草之类的体力活，饥肠辘辘之际，饭量更是惊人。
山里交通不便，偶尔能去姑田看望大脚嫲，是我的奢望。母亲虽然是养女，但大脚嫲对我们这些晚辈视如己出，疼爱有加。每次见到我，都会怜爱地抚摸着我瘦弱的身体，说：“可怜的孩子，到大脚嫲这里，就尽管吃吧！”大脚嫲的面店有一股好闻的味道，那是原麦的香味，徜徉在店里，身心十分享受。得到大脚嫲的“旨意”，我自然就不客气了，比大人拳头还大的肉包，一口咬下去，肉香四溢，满嘴流油，一口气能干五六个。如果是吃扁食或面条，一般先会吸走浮在汤水表面上的葱花，再滋溜滋溜喝几口大骨熬成的汤汁，快见底了再续上汤，浇上老酒醋，撒上胡椒粉，然后细嚼慢咽，享受面食在口中化开、进入喉咙的全过程，真是回味无穷。小时候我的外号叫“面佬”，对面食的热爱到了无以复加的地步，我想也许就是萌芽于此吧！
邓家外公去世得早，小脚嫲三寸金莲行动不便，大脚嫲经营面店基本撑起了整个家。每天天不亮，大脚嫲就起床到市场上采购，回来后忙着跺肉馅、煮汤水、蒸包子、包扁食、擀面条，然后开店营业，忙得团团转。直到晚上关店门，才能得闲坐下来喝口茶，抽一支烟，更闲时，也会打几圈麻将。
小脚嫲属于那种大家闺秀类型的，平时穿着蓝布大襟衫，行为拘谨，不善言语，见到我们小辈总是慈祥地笑。而大脚嫲却截然不同，她着装在当时算得上时尚，笑声爽爽朗朗，讲话中气十足，颇有豪情义气。镇里有一些比较困难的家庭，偶尔在店里赊账还不起，大脚嫲经常笑呵呵地说：“没关系，没关系，等手头宽裕了再给。”即便是乞丐在门口乞讨，大脚嫲也不嫌弃，总会不吝啬地给些食物。但如果是遇到一些地痞想故意赖账，大脚嫲则是毫不客气。有次，几个地痞想赖账惹事，大脚嫲桌子一拍，倒满五六碗白酒，大声喝道：“来来来，我们干了这酒，如果有本事赢我，今天就算我请客了！”几碗酒下肚，大脚嫲面不改色，那些地痞却早已招架不住，直呼投降。此后，他们再也不敢惹事，背地里还称大脚嫲为女中豪杰。
在我小学的时候，大桥下的外祖嫲就去世了，没几年，小脚嫲也走了，三个外婆只剩下大脚嫲了，在感叹人世沧桑、生命短暂的同时，心里更加珍爱着大脚嫲。多年来，大脚嫲的面店声名远播，生意越来越红火，三教九流都爱在店里吃点喝点，大脚嫲就把面店扩大为饭店，也请了一些帮手。眼见日子愈加好了，大脚嫲的身子却随着年纪增长逐渐孱弱了，索性也就退居“幕后”，开始享享清福。
后来我在外读书、参加工作，虽然日子奔忙，但心头总是惦记，每年必定是要专门去探望大脚嫲的，她照例会亲自动手让我吃上可口的面食。可大脚嫲走的时候，我却因故没能送她最后一程，念起来仍感到十分遗憾。现在我依然爱着各种面食，但无论如何也吃不出当年的那种味道。
若干年后，我站在潮州的湘子桥上，望着潺潺流水，想着这里就是大脚嫲的故乡，心里一遍又一遍地呼喊，大脚嫲，你在另外一个世界还好吗？眼里噙着泪水，耳旁又响起她爽朗的笑声，我似乎还闻到了那面粉的清香……
