打铁垱是闹市中的幽深巷子，其纵横延伸出的巷弄交错相连，洋溢着浓浓的市井人情，与它外围五一路两旁高楼林立、车辆川流不息的现代与喧哗形成鲜明对比。打铁垱巷里至今还保留着富有老福州特色的古民居——柴埕厝与火墙厝，记录着巷子昔日的热闹与今日的安宁。
“快回家来，吃午饭了!”打铁垱巷木门里传出一声呼唤，在巷内玩耍的孩子高兴地奔回家。当地许多老旧的“柴埕厝”仍住着人家。一间木屋外挂着一面大镜子，人们经过时忍不住照了照，镜子左上方贴着小纸条，上面写着：“免费乐照润心镜”。
镜子是木屋的主人老潘在几年前安上的。“镜子安在家里面，就我和老伴用，不如摆在外面大家一起用。”62岁的老潘从小在这里生活。他说，这间木屋有百年历史了，是爷爷传下的，虽然木屋略微倾斜，但加固后，家人仍住得很舒服。
“巷子里上百年的房子有很多，你看，这是好几户人家同住的火墙厝。”老潘指了指自家旁边的老房子，提出带记者去逛逛。对于自家大门敞开着，老潘笑笑说：“没事，这里治安还不错!”
火墙厝的大门不宽，厝里的面积却不小，从前厅一直透到后院，两边的木屋紧紧挨着。厝的外围是一堵高墙，万一失火，能避免火势殃及厝外，所以俗称“火墙厝”。
“当年，许多户人家住在这里，邻里关系非常亲密，一张小桌、几张小板凳，大家共用一个厅堂。别看老木屋不起眼，早些年还出过好几个大学生呢，他们有出息后都搬进了高楼。”老潘说。
打铁垱巷里的老房子与外围的高楼大厦有很大反差，其实，过去这里是闹市中的一个小村庄，里巷交错相连。之所以称它为“打铁垱”，是因为解放前当地村民多以手工打铁为业，尤其是打造船钉。
老潘小时候常和伙伴们打赤脚在巷子里玩耍，最大乐趣就是在这几口池塘里摸鱼虾、捞蚬子。上世纪60年代后，由于河道淤堵，这里的池塘逐渐被填造地;上世纪80年代，池塘全部消失了。这些消失的池塘给老潘的童年留下了珍贵的记忆也给他的心里烙上深深的痛。
烙在老潘心里的还有一处大戏台与几株古榕树，它们位于鲤鱼巷，此巷实际上是打铁垱巷曲折延伸的部分，因一座有明清两朝建筑结构特点的鲤鱼庙而得名。传说在数百年前，村庄受灾，幸得锦鲤仙救助，为此，村民集资兴建了鲤鱼庙。
“此庙原坐落在打铁垱的东向，占地数百平方米，配有亭楼、戏台等，当年，经常有戏班子来这里演出，大伙里三层外三层地围着戏台，十分热闹。庙的前后还有3棵大榕树，夏天是大家乘凉的好去处。但戏台在1960年前后被台风刮倒了，鲤鱼庙在上世纪90年代初倒塌，鲤鱼庙所在地建起红日花园新村。后来，人们又在新村前建起外观古典的“锦鲤园”，其中部分场地现为老年人活动中心……”老潘深情地讲述着，眼神里流露着对未来的期待。
如今，打铁垱巷不再传出打铁声，鲤鱼庙的盛况也只留存在老人们的记忆中。巷中的老福州特色民居虽有不少，但它们大多年久失修，有的墙体倾斜，靠几根大木头支撑着;有的屋檐上的木雕已经腐烂，难以看出原来的面貌。一些居民在巷内或做着针线活或围坐着喝茶、聊天，慢悠悠地体会着里巷的寻常乐趣。
