“小满麦渐黄，夏至稻花香。”小满是传统意义上夏季的第二个节气。太阳到达黄经60度时，“小满”便开始了。《月令七十二候集解》说：“小满，四月中。小满者，物至于此小得盈满。”“小满小满，麦粒渐满”，此时，北方地区小麦等作物的籽粒开始灌浆，变得饱满，但又没有成熟，所以是“小满”。“小满小满，江河渐满”，南方地区降水增多，河水渐渐“满”了起来，是另一种“小满”。
小满时节，雨水充沛，光照充足。此时的风光正是浓墨重彩的初夏景象，“梅子金黄杏子肥，榴花似火，桃李新熟，蜓立荷角，作物旺盛，欣欣向荣”。因此，小满还是个反映物候的节令，小满指的是夏熟作物的籽粒开始灌浆饱满，但还未成熟，此时农田管理十分重要。福州有句俗语“立夏到小满，亲家来了都不管”。
小满有三候：一候苦菜秀。苦菜，多年生菊科，春夏开花，感火气而苦味成，嫩时可食。小满之日“苦菜秀”，是说这时的苦菜生长繁茂，可以食用了。二候靡草死。靡草，按东汉郑玄的解释是荠、葶苈之类枝叶细的草，葶苈三月开小黄花，四月结子。靡草是一种喜阴的植物，经不起热气和太阳的曝晒。小满节气，开始步入夏天，而靡草便枯死了。三候麦秋至。“此于时虽夏，于麦则秋，故云麦秋也”。虽然这时对我们来说是夏天，但对于麦子而言，则是由青到黄，渐渐入秋了。小满之后，夏麦就可以收割了。
在南方，有“小满动三车”的说法，所谓“三车”，是丝车、油车、水车。此时蚕开始结茧，要“治车缫丝”，动丝车。油菜结籽了，把油菜籽送到车坊去榨油，动油车。水车的作用就更大了，旱则以车引水，涝则以车排水。谚语说 “蓄水如蓄粮，保水如保粮”，无数水车奔忙在阡陌之间。
小满亦是蚕神生日，南方养蚕多，此时幼蚕解出、桑叶生长，民间 “祭蚕神” 仪式隆重。此外，小满时节苦菜生长旺盛，古时人们采挖苦菜充饥，因其清脆可口、涩中带甜，至今仍受喜爱。
福州此时气温明显回升，暖湿气流也变得更为活跃，若遇到北方冷空气，容易形成较强降水过程。天气热，湿气重。古话说：“千寒易除，一湿难去。”因此，除湿热是小满后养生的重点。
别因为小满的名字里有个“小”字就小瞧它。小满虽“小”，外号又叫“热得快”。小满时节前后，福州日均气温在23.5℃。俗话说：“小满小满，江满河满。”此时，由于暖湿气流变得更为活跃，与南下的冷空气交汇后，便会形成持续性、大范围的强降水天气，福州便是雨水多、洪水多发，此时往往也是防汛的紧张阶段。
小满时节，天气热、湿气重，很多人会食欲不振、四肢乏力、情绪烦躁。“天热吃“苦”，胜似进补”，到了小满，饮食宜清淡，可适量吃些苦味蔬菜，泻火解暑、健脾开胃。如苦菜、苦瓜、莴笋等，小满开始，大伙要多喝水。出汗较多者适当吃点酸，可收敛固汗、解渴生津、健胃消食，如番茄、柠檬、猕猴桃等，以前到了小满，老福州人就会在家里炖好喝的冰糖薏米汤，会在炖饭的时候，会抓一把薏米放到炖罐里，与饭一起炖熟后，再用热开水冲进去，最后加几块冰糖，吃起来口感清清甜甜的。小满时节天气湿热，而薏米有去湿、健脾益胃的功效。除了传统的薏米汤，新式的“牛奶薏米汤”也成了现在年轻人喜欢的美食，因为薏米汤本身的口感微涩，加上煮沸的牛奶可以除去涩味，让口感更加爽滑，这样不仅食用营养价值高，还有润肤美容的功效。天热了，很多人心烦气躁，还要注意调适心情。
“小满”不仅是节气，也是人的一种生活态度。古人云：“四月中，小满者，物至于此小得盈满。”意味着自然万物还有向上生长的空间，生命也是如此，顺势而为，把握好尺度，身体将获得新的能量。俗话说：“月满则亏，水满则溢。”一切达到极致后必然走下坡路。大满并不是古人所追求的完美境界，而“小得盈满”，是将熟未熟还有发展的空间，还可以“继长增高”，这恰好也是人生最好的状态。
