清明是二十四节气中的第五个节气， 其交节日期在公历每年的 4月5日前后， 自太阳到达黄经 15°时开始。 农历书中曰： “春分后十五日， 斗指乙为清明， 时万物洁显而清明， 盖时当气清景明， 万物皆齐， 故名也。”
每年清明节前后，家家户户都要去郊外踏青，为祖先扫墓、压纸。扫墓，主要为祖先的坟地锄草、培土，有的人还会在坟边种一棵长青松柏或其它树木。扫墓的最后一道程序是压纸，就是在墓头上压一些冥钱纸，表示此墓已由后人祭扫过，或向路人表示：在此安息的前辈后继有人！有闽诗云：“坟前致祭酒三杯，点滴何曾到棺材；地下料应无币厂，只好人间造钱财。”诗句既幽默、诙谐，又道出了福州人为什么称清明扫墓为“压纸”的缘故。
压纸时一般纸钱是三张一叠。长房子孙多压左侧，次房子孙多压右侧。清明扫墓与踏青春游相随。由于山高路远就要自携酒菜，谓之“墓前饮”。福州人扫墓往往兄弟姐妹数家约好一起去给故去的亲人扫墓，这一天常常也是过年后的第一次的家族聚会。
福州清明多雨，正应了杜牧诗的意境“清明时节雨纷纷”。民谚“清明啼嘛节”，山上哭声起伏，闻之断魂。读来令人心伤肠断。
扫墓毕，必须折松枝带回，插在家门口，向人们说明本户已履行了为祖宗祭墓的责任。不仅有折松枝，还有折柳和插柳的习俗。这些习俗共同之处就是暗含讨吉利。
扫墓的供品并不复杂，只有光饼、豆腐和面点等，但有一主味是绝对少不了的，即福州特制的“菠菠粿”，也叫“清明粿”。所以清明节前后，福州家家户户都要做菠菠粿，如今，街上粿店也大量出售菠菠粿。菠菠粿又叫清明粿，是用菠菠菜（生长于南方的一种野菜）捣烂压成青绿色的汁，渗入糯米浆内揉成粿皮，以枣泥、豆沙、红豆、绿豆或萝卜丝为馅捏制而成的。正宗的菠菠粿是用菠菠菜的汁做成的，而菠菠菜也有清热的药用价值。
俗谚曰： “清明断雪， 谷雨断霜。” 清明时节， 气候逐渐转暖，除东北与西北地区外，我国大部分地区的日平均气温已升到12℃以上。长城内外， 大江南北， 天气清澈明朗， 冰雪消融， 草木萌发， 桃李初绽， 万物欣欣向荣， 清洁明净的春季风光代替了草木枯黄、 满目萧条的寒冬景象， 到处给人一种清新明朗的感觉。此时人体肌肤腠理舒展， 五脏六腑因内外清气而润濡， 人们宜多到户外运动， 如晨运、 登山、 踏青、 郊游等， 而且宜加大运动量。
清明过后雨水增多， 气候潮湿， 容易使人产生疲倦嗜睡的感觉。而晴雨多变的天气容易使人受凉感冒， 患上扁桃体炎、 支气管炎、 肺炎；此时又是呼吸道传染病 （如白喉、 猩红热、 百日咳、 麻疹、 水痘、 流行性脑膜炎等） 的多发季节， 因而要注意天气变化， 及时增减衣服， 尽量少出入公共场所， 尤其要注意防止 “病从口入” 。清明时节亦是多种慢性疾病 （如关节炎、 哮喘、 精神病等） 易复发之时， 有慢性病的人要忌食 “发物” 。所谓 “发物” ， 从中医角度上讲就是指易动风生痰、 发毒助火助邪之品， 如海鱼、 海虾、 海蟹、 咸菜、 竹笋、 毛笋、 羊肉、 公鸡等。
同时， 此节气中不可对肝脏进补。清明时节应多吃柔肝养肺的食品， 如荠菜， 益肝和中； 菠菜， 利五脏、 通血脉； 山药， 健脾补肺； 淡菜， 益阴， 可滋水涵木。宜饮 “明前茶” ， 以起到养肝清头目、化痰除烦渴、 提神醒脑的作用。按传统中医养生理论， 肝属木， 木生火， 火为心， 而心脏在此节气中会过于旺盛， 所以这一段时间是高血压的易发期， 高血压患者对此要高度重视， 尽可能保持心情舒畅， 选择动作柔和、 动中有静的锻炼方式， 饮食须定时定量，不暴饮暴食； 肥胖高血压患者要少吃甜食， 限制热量摄入， 多食瓜果蔬菜； 老年高血压者应特别强调低盐饮食， 相应增加钾的摄入。
这一节气宜服用的养生汤品菜肴有红萝卜竹蔗水、枸杞猪肝粥、 胡椒煲猪肚、 川芎白芷炖鱼头、 韭菜滚狗肚鱼、 鲜土茯苓煲猪展、 咸菜滚黄沙蚬、 猫爪草煲猪瘦肉、 桑椹薏米炖白鸽等。
