曾海波
我家水田旁边，有一个长方形的荷塘。荷跟雨很般配，我经常听见骤雨打在荷叶之上，啪啪啪地作响。父亲经常在荷塘劳作，清沟排水。春夏两季，波面是黛绿色的，时常漂着一层翠绿色的小浮萍，像一幅水墨画，淡雅而清新。
小满之时，荷叶高高跃出水面，拖着水灵灵的银珠，圆滚滚的，灵动滑溜，“欲走还留”，嘀嗒嘀嗒溅起款款银花，形成一个个翠色欲滴的绿伞，让人心旷神怡。嫩绿的翠盖下，长着一枝枝带刺的青梗，梗上绽放着一朵朵荷花，像是在悠然地享受夏日的时光。
一天早晨，我来到荷塘边，看到一群鱼儿游过来，游成一个逗号，接着又有一群鱼儿游过来、游过去，游成一个问号。鱼儿时而在荷叶伞下躲藏；时而从池中跃至空中，划出一道优美的弧线；时而在池中游荡，为荷塘平添了几分生机。我看着，仿佛在看动画片一样，觉得特别有趣。
荷塘是我少年的乐园。父亲经常跟我讲解脍炙人口的《爱莲说》，讲荷花的文化。我半懂不懂地琢磨其中的话语：其叶如碧，清自中生；其花庄重，香馥于远；不蔓不枝，香远益清，可远观而不可亵玩焉。这个“焉”字我不认得。父亲告诉我，“焉”是语气助词，相当于我们现在的“啊”“噢”“啦”等。他随后又为我解释了整句话的意思。读莲，要深谙它的精神和品德。我缺少慧根、妙笔，面对莲荷，只是静静地嗅着它的清香，默默地感受着它的美丽。
一天傍晚，父亲从荷塘边走来，手里多了几支新鲜莲蓬和几支洁白的嫩藕。他将莲蓬递给我后，捧着莲藕走到塘边的石阶，躬下身子，清洗腿上的淤泥。我将荷花和莲蓬，拿在手中把玩。白中微黄的花瓣，形如硕大的调羹，嗅一嗅，清香沁入脾胃，我顿觉神清气爽，将炎热抛之脑后。
荷花是阴柔的，如世间女子；而莲蓬则像一个妇女抱着幼子。莲子，带芯儿吃，微微有苦味。我吃着莲子，感觉脆中附着淡淡的清香。我一边剥莲子一边吃，还故意杂耍般将莲子抛高，再仰头张着嘴去接。父亲看着我，在旁边呵呵直乐。
一次，我采了一大捧荷花、荷叶回家。父亲说：“别浪费了，做菜吃吧。”
“荷叶粉蒸肉”是母亲的拿手菜。她把五花猪肉放在酱油和香糯酒中腌渍后，拌上炒米粉和荷花，用荷叶包裹妥当后，再放入蒸笼。那沁人心脾的清香瞬时溢满小小的厨房。父亲坐在灶洞前添加稻草，火在锅底下起舞。锅里冒出的热气充满了整个厨房。
蒸熟了，我打开荷叶，清香扑鼻，味道令人垂涎三尺。我迫不及待地抓起一片荷花往嘴里塞，又夹上一块粉蒸肉，咀嚼了两下，鲜嫩盈腮，满嘴香气。
有一天酷暑难耐，父亲掐了一枝荷叶戴在我头上遮阴。我们都将双脚置于水中。我目视荷塘，任流水亲抚我的脚丫。
父亲沿着有刺的荷茎，寻找粗壮的莲藕。一番折腾后，苍劲的荷梗被拦腰而折，娇嫩的荷叶几乎要触碰到淤泥。父亲用双脚踩藕，踩到两节鼓鼓、粗粗的莲藕。不一会儿，一节节莲藕带着泥水、裹着泥浆，“横卧”在了他的手中。
回到家里，父亲将莲藕一节节地分开，教我用筷子捅净藕孔里的泥浆。我一手将莲藕直立，一手抓住莲藕底部，协助母亲用水冲洗莲藕孔中的淤泥，那凉凉的感觉真舒服。
父亲的荷塘，承载了我许多美好的记忆。
