曾柳青
老家山多，山以石为主。都说靠山吃山，靠海吃海，早些年，石头是建造房屋的重要材料，需要量大，因此乡亲们便根据顾客定制要求，开山取材、雕琢石料。那些石料有的用于农户建房，有的用于砌路沿，还有的出口到了国外。
在机械化基本为零的年代，家乡人开山、打石要用到不少铁器。撬棍、大锤、小锤、凿子、钢钎、錾子、铁锲子等都是这一行当的“十八般兵器”。因此每隔一段时间，石匠们就必须停下来，支起打铁铺，制作采石的铁器。那时候，石匠往往也是铁匠。
当时有个说法是世上有三种苦活，即打铁、撑船和磨豆腐。而打铁更是排在首位，因为铁匠要一直待在火炉旁忍受酷热，即使寒冷的冬天，炉火也会熏得他们大汗淋漓。
我小时候并不懂打铁的辛苦，总以为打铁是一件好玩的事。那时的打铁铺大多是用木头做支架，用树枝、稻草盖起简易的屋顶。每当“叮叮当当”的打铁声传来，我与小伙伴们便都围过去看热闹。风箱呼哧呼哧地拉动，被烧得温度极高的木炭红得刺眼。怕我们被火灼伤，铁匠总是吓唬说，看久了木炭，眼睛会被“吃掉”。孩子们一听这话立马老实，不是扭头跑开，就是背过身去，都不敢再多瞅一眼火炉里的木炭。
过去我家附近就有一位老铁匠，他做事一向专注且认真。打铁时只要看到炉膛内的铁块已烧得差不多火候，他就会拿起火钳将之夹出，再摆到铁砧上敲打。老铁匠打铁时常用的是一把小锤，虽然每次举起的幅度都不大，但敲击的速度疾如夏雨，让人一看就挪不开眼。与老铁匠搭档的是他的大儿子，这位年轻的铁匠身上总挂着一片破烂的皮围裙。他通常负责抡起大锤，跟着老铁匠的节奏，见小锤抬起，就立马用大锤敲击铁块，两人可谓是配合得天衣无缝。
虽然年纪相差很多，但老少两位铁匠身上的肌肉，都如同精心雕琢的艺术品。他们的手臂随着锤子的起落，上面每一块肌肉都恰到好处地展示出美感。两个人的身体线条也是流畅又充满了力量，这让儿时的我看了艳羡不已，总想着何时才能长大，可以练就这样的好身材。
在反反复复的敲打中，那铁块由炽白变暗红，又从暗红变成铁蓝，锤声随着颜色变化，也显得愈加清脆，年轻的铁匠不时还用不同的打石工具将铁块“修剪”得棱角分明。而经验丰富的老铁匠，则是一边敲打铁块，一边弯腰细看铁块，不时还得拿铁钳把铁块夹到光亮处，仔细观察哪个地方合规，哪个地方还不合规。确定之后要落锤和修整的地方，他才把铁块放回原位，接着拿起小锤轻轻地敲击。其间，老铁匠还会多次把铁块放进炉内煅烧一下，夹出来后再继续敲打。历经数次，直到铁块终于成型，老铁匠布满皱纹的脸上，才露出满意的笑容。
我最爱看铁器完工的场景。每次老铁匠把烧得发红的铁器，迅速转移到水桶里，便能听到“刺啦刺啦”的响声，还会看到桶里升腾起一阵白雾。有次被老铁匠允许凑近一瞧，我还发现水桶里的冷水好像瞬间被烧开，水泡不停冒出翻腾，十分有趣。
时光漫漫，岁月悠悠，如今老家已鲜少能看到简陋的打铁铺，更难再见一年四季都守着炉火打铁的铁匠。但儿时从铁匠们身上学到的不怕苦、不怕累的精神，一直深深烙印在我的脑海中，后来更是化作一份前进的动力，鼓舞着在外打拼的我走出铿锵有力的步伐，为着更加灿烂、更加美好的明天而努力。
