以前，福州生意场上，债权债务都要在除夕结清。还不起债的人，不是躲到澡堂里去洗“躲债汤”，就是到台江区坞尾尚书庙通宵达旦地看“躲债戏”。
据传，某年除夕夜，照样有许多人在看“躲债戏”，其中有姓何和姓李二人并排而坐。老何问老李：“兄弟，你到底欠人家多少跑来看戏？”老李说：“我那小本生意，一年不赚还蚀了本，共欠人十六两。”“十六两还不起，来看戏，太不该了。”老何遂把身上仅剩的一些银票给了老李，叫他去还债。
老李接了银票换成银子还债。走到大桥头，见一老人穿得单薄，手捧木盆在卖河鳗。“你是卖了鳗才回家过年？ ”老李问。老人点点头。老李想帮帮老人家，就从迎春袋里抓出一把碎银买了鳗。老李回家后，如实告诉妻儿。他们准备把河鳗炖了好过年，伸手去抓时，河鳗一滑，掉入翘起的地板下。家人赶紧找，河鳗不知去向，却扒出一个装满元宝锭的缸子。
老李想到帮他还债的何老板，抓起两锭金元宝跑到尚书庙。此刻时近五更，何老板还在看戏。老李把刚才发生的事跟老何说了一遍，老何接过元宝，心存感激地回家和家人一起做岁了。
两个好心人，在看躲债戏时偶遇，想不到在戏台下演一出互让互帮的戏。以后二人成为好朋友，后来成了亲家。“躲债做亲家”也成为佳话，一直流传下来。
