福州兰花圃，想必老福州并不陌生。其实，共和国开国元帅朱德与福建及福州兰花亦有颇深的渊源。据史载，朱德元帅于1929年入闽西时就与福建兰花结下了情缘。上世纪60年代初，他来过福州，视察过福州兰花圃，并为福州园林部门赠花送书题字。但其中有些细节，至今仍云遮雾障。
朱德元帅视察福州园林部门兰花圃为何时？共几次？现持1960年、1961年、1962年、1964四年之说和一次两次者皆有。一是何年？经查，据《福州大事记》记载，朱德元帅1961年与1964年两次到福州。1961年2月初视察福州，1964年1月代表中共中央在福州接见参加中共福州军区二届三次全委会议的同志。而中共中央文献研究室副研究员高长武曾撰文确认，朱德元帅于1961年2月6日视察福州西湖公园兰花圃。另据全程接待过朱德元帅的时任福州军区后勤部干部疗养院政委刘瑞堂回忆，1962年3月13日至16日朱德元帅视察武夷山时，特地介绍了自己1961年2月初曾视察过福州西湖公园兰花圃的情况。
二是几次？有的持朱德元帅于1960年、1962年两次视察之说。但是，尚健在的几位当事人都称“仅有一次”。而据史料分析，朱德元帅应在1961年2月4日视察石鼓名山发现寄生兰，并留下《游鼓山》诗之后，方才视察位于福州市区中心的西湖公园兰花圃，时间为当年的2月6日。
同时，相关资料佐证，1961年2月6日，朱德元帅视察福州西湖公园兰花圃（当时称“兰苑”）时，由公园园艺师陈时璋、陈树华等参加汇报表演。朱德元帅同园艺师交流切磋种植兰花技术。当场由陈时璋即兴表演了“龙岩家”“凤尾报岁”等兰花分盆繁殖法。朱德元帅全神贯注地倾听观看后，鼓励陈时璋：“希望你结合老花农的经验，早日将兰花著作写出来，供中外广大爱好者参考。”当时，朱德元帅向西湖公园赠送了杭州春兰名品“大富贵”、四川名贵“春兰”“剑兰”，向园丁赠送了日本小源荣次郎编写的三册《兰花谱》，并嘱咐“武夷山的留香涧产兰很多，要广为采集，大量繁殖，作为出口物资，既可参加国际间文化交流，又可以充实兰圃内容。”回到下榻的“交际处”后，朱德元帅题写了“兰花圃”字幅，送给福州园林部门（后由西湖公园收藏）。从此，西湖公园“兰苑”更名为“兰花圃”。
朱德元帅当年题写的“兰花圃”字幅，后又成为一谜。有的说为鼓山所题，“如今不是还镌刻在鼓山寄生兰发现处吗？”有的说为福州西湖公园兰苑所题，理由是朱德元帅是在参观了公园兰苑之后，回到下榻的“交际处”书写的，顺理成章，应是题赠给西湖公园，而且当时只有西湖公园有兰苑，且名扬全国，而鼓山当年尚未建兰花圃。
仁者见仁，智者见智。笔者倒持一种见解：当年朱德元帅题字，可以看作是对福州乃至福建园林人，特别是对兰花栽培者的殷切期望和勉励。
1978年至1979年，为缅怀朱德元帅，保护发展福建名兰，福州市人民政府决定因地制宜筹建于山风景区兰花圃，将鼓山风景名胜区的兰花和“兰花圃”题字的拓片等移至于山。现于山兰花圃面积10.5亩，拥有兰花300多种、近万盆。
2018年，西湖公园结合风貌提升，于开化屿后山原址恢复重建兰花圃，营造四季幽香的园林花卉景点，弘扬福州兰花圃传统和兰花文化，并将兰花圃与“湖山胜处”“湖天竞渡”等胜迹相结合，打造集山水、建筑、花木于一体的综合艺术品。杭州西湖原花圃老先生、住建部专业技能考核专家陈皓，武平县兰花协会兰友，分别提供了珍贵的春兰老种“大富贵”和建兰素心“朱德素”名品。复建的西湖兰花圃首期展出兰花100多种、300多盆。
