很早以前在长乐城乡，特别是人群聚集的街道、公园，或者正放学的学校门口，经常可以见到停着一辆自行车，后架搁着一箩筐麦芽糖，手举剪刀的师傅高声叫着：“麦芽糖甜又甜，快来买呀!”这时，总有许多人光顾，一个接一个，忙得师傅手中剪刀“咔嚓，咔嚓”剪个不停。
在长乐有一个号称麦芽糖之乡的玉田镇东渡村，前几年东渡全村“麦芽厂”就有30多家，旺季时几乎24小时不见歇火，村庄上空飘散着缕缕白烟和麦糖清香。
那时乡村贫困，农民除了种田，无其他经济来源，当时村里人听说浙江温州一带，做麦芽糖生意十分红火，也想试试。于是，一个老师傅跑去温州，请来一个制作麦芽糖师傅，然后，搭起一间小作坊，边做边学。这位老师傅见他刻苦肯干，就把技术毫无保留地传授，仅几个月时间，这位老师傅全部掌握了技术要领，办起了东渡第一家“麦芽厂”。后来有了第一家，也就有第二家、第三家……收入虽然不高，但总算给村民增加了收入。
我国最早的糖是麦芽糖，中国人在两千多年前就有“饴”这个字，意思就是麦芽糖。在传统医书《本草求真》中记载：“米麦本属脾胃之谷，而饴糖即属谷麦所造。凡脾虚而肺不润者，用此气味甘缓，以补脾气之不足，兼因甘润，以制肺燥之有余。”
由此可见，麦芽糖不仅是甜度适中，气味馥香、老少皆宜的食品，而且还是补脾润肺的保健品，难怪麦芽糖手艺被戏称为“甜蜜的行当”。
不过制作麦芽糖是项技术性较强的体力活，需要起早摸黑，非常辛苦。在熬糖时，要24小时轮流守护在炎热的锅灶旁，观察汁液成色的变化，稍不留意，就会“扑市”，整锅“米油”倒掉，血本无归。即使顺顺当当熬制成功，盈利并不丰厚，对于这样薄利苦活，现在的年轻人大多不愿学，避而远之。东渡村自80年代显赫一时之后，“麦芽厂”逐渐减少，如今全村仅有3家。
麦芽糖也渐行渐远，现在想吃一口麦芽糖都不知道去哪里买！现在学校门口取而代之的基本都是烧烤、福鼎肉片、山东杂粮等零食。再也听不到熟悉的剪刀撞击声了。
