北宋真宗时期，地方上出了两位神童，一位是晏殊，另一位是蔡伯俙。
晏殊（991-1055），以婉约词著于文坛，是北宋著名的文学家、政治家，最终官拜集贤殿大学士、同平章事兼枢密使，位同宰相，世称“宰相词人”。
同样自幼聪慧的蔡伯俙（1013-1100），是福建福清南下隅（今福建省福清市海口镇登俊村）人，字景蕃，官终司农卿（从三品），是历史上通过童子举年龄最小的进士。
北宋大中祥符九年（1016），蔡伯俙4岁，实则3周岁。这一年，他的邻居有一位举人，为自己的父亲六十大寿写了一篇祝寿辞，每天早上起来朗声背诵。一连三个早上，举人还不能完完整整背下来，而在隔壁听了三个早上的蔡伯俙，竟然能一字不漏的朗诵出来。举人顿时惊为天人，心想：这孩子过耳不忘，必定是一位神童！举人随即向蔡伯俙父亲力荐，无论如何要让蔡伯俙去参加京城的童子试。
这一年，真宗诏告天下，要在次年的立春这天，在京都汴京（今河南开封）举行童子试。举人得知这个消息，已经是当年农历八月了。福清距离河南开封数千里，于是在举人催促下，蔡父早早动身，带上蔡伯俙千里迢迢赶往汴京。
蔡家世代务农，一年收成仅够全家不饿。他们只能借了些许盘缠启程，但这点钱仅够吃饭住宿，不能买马，也雇不起轿夫。蔡父只好背着儿子一路跋山涉水，晓行夜宿，走了近两个月，才到达京城地界。
汴京城门有人值守。门监看到蔡伯俙骑在父亲身上，便开玩笑地对他说：“你骑父作马。”蔡伯俙回应门监道：“父望子成龙。”就因这事，蔡伯俙的才名很快轰动了整个京城。
大宋的童子试，又称童子选、童子科、童子举，很像今天的大学少年班选拔考试。内容上，不是考儿童能识多少字，而是考儿童的记忆力，看谁能在最短时间背下考官念过的诗词文章；对象上，年龄十五岁以下、能背诵经书、会写诗作赋的孩子才能向州府报名，获得皇帝亲自考核的殿试机会。这一年，从各地赶来京城参试的孩子不到20位。经过层层筛选，蔡伯俙顺利拿下殿试资格。
到金銮殿接受真宗皇帝赵恒面试时，蔡伯俙背诵了这次童子科考试题目真宗的“御制诗”。蔡伯俙在皇帝面前一点也懂得不害怕，反而朗诵得绘声绘色。真宗龙颜大悦，他认为盛世才能出神童，当即赐诗一首给蔡伯俙。诗曰：
七闽山水多灵秀，三岁奇童出盛时。家世应传清白训，婴孩自有老成姿。
才当学步来朝谒，方渐能言便赋诗。更励孜孜图进益，青云万里有前期。
在这首诗中，赵恒鼓励蔡伯俙勤学上进，更点赞了蔡伯俙的家乡福建。首句“七闽山水多灵秀”，高度概括了福建山清水秀、人杰地灵。此句因出自皇帝之手，更成为传诵千古的名句。
真宗又赐予蔡伯俙进士出身，授秘书省正字职务，命他与晏殊一起，留在东宫，给年龄与蔡伯俙相仿的太子赵祯(1010-1063，即后来的仁宗皇帝)当伴读。晏殊是在景德二年（1005），14岁时通过真宗面试，当了秘书省正字，在秘阁读书，后来也被安排陪太子赵祯读书的。
对此，《榕城考古略》亦有记载，“蔡伯俙，福清人，四岁能诗。元符中，举神童。真宗赐诗宠之，即日释褐，后授守秘书正字，寻赐进士出身”。
一天，与太子在宫苑学习绘画，蔡伯俙画了一幅农民“蒿目菜色图”。正巧真宗前来探望，看到农夫“蒿目菜色”，问他：“老百姓为什么如此憔悴？”蔡伯俙回答说：“臣的家乡是穷乡僻壤，那儿的百姓个个都是这样黄瘦。”真宗听了，喟然叹息，良久无言。
仁宗在位时，蔡伯俙担任了分管农业的司农卿，直到83岁时退休回归故乡。蔡伯俙归乡后，居住在福州，辞世时享年87岁，皇帝为其在福州修建了“尊儒坊”。福州蔡奇巷位于东街北隅，旧名尊儒坊，因蔡伯俙四岁能诗，举神童，赐进士出身，官任司农卿，居此而得名。
