在闽东、福州一带的一些宫殿中，常见供奉有这样一位仙姑：她英姿焕发，神采飞扬，骑在一只斑斓猛虎之上。这位仙姑就是民间传说中的宋宁宗皇帝敕封九天巡按——虎婆“江氏夫人”。
宋时，闽地古屏邑龙江境（今屏南长桥镇官洋村）内有一江姓善人，生一男一女，长男曰枢，出生于宋孝宗淳熙十四年（公元1187年），廿岁除授金溪县知尹，敕赐文林朗，为官清廉，廿九岁擢迁太平知府，敕赐金宪大夫。次女二姑，乃枢胞妹也，正月初七午时诞于村尾油行下厝内。
相传，二姑出生时，其老宅上空祥云缭绕，更有天籁仙乐相伴，村里人无不惊叹，都说此女将来必成大器。果然，二姑自幼就聪颖非凡，入学后悟性很高，过目不忘，深得先生、家人和村民的喜爱。 七岁时，二姑已是天真无邪，活泼可爱的小姑娘了。有一天，她上山采花，正东一朵西一朵采的兴起之时，突然看见头顶祥云缭绕，金光闪烁，一位模样尊贵的老妇人脚踏祥云而来。二姑被眼前突如其来的景象给惊呆了，一时不知所措。“我乃黎山老母，今日云游至此，见你天生仙骨，想收你为徒，带你回山学法，你愿意否？”听罢黎山老母所言，二姑顿有所悟，回称：“小女当然愿意，只是这事还需经家中父母同意才行。”
二姑赶忙回到家中，将在山上所见所闻，一五一十向父母据实禀报。父母听到女儿竟有如此奇遇，不禁连连称奇，就对二姑说道：“黎山老母是上古仙尊，拥有极为强大的法力，既能得此机缘学法，爹娘又怎么会不同意呢！”次日，二姑在家别过父母后，便随黎山老母赴江西闾山学法。
初到闾山，天赋异禀的二姑学起法来总能心领神会，融会贯通，很受黎山老母所钟爱。据说，黎山老母道法高深，就连在授法现场一旁玩耍的梅花鹿都蒙受法恩，也都拥有了法力。就这样，二姑在闾山跟随黎山老母勤学苦练，潜心修道学法，为日后得道成仙打下了坚实的基础。
转眼间十年过去，一日，黎山老母对正在习法的江二姑说道：“近来获知你家乡虎患猖獗，妖魔频生，现如今你也学法有成，理当回乡为民除害。为师现在派你下山，特赐宝剑一柄，助你斩妖除魔。”二姑听罢，欣然领命，佩宝剑下山回乡。临行前，黎山老母又叮嘱道：“临水陈靖姑乃是你同门师姐，日后应当齐心协力，护民佑民，保一方平安。”
回到家乡，二姑就到民间了解情况，得知为患最大的是一只老虎精，要平虎患必需先除掉虎精。她早出晚归到处寻找，一天，二姑正在村溪边的担水池旁洗衣服，洗着洗着，就发现对岸来了一只老虎，看到二姑，垂涎欲滴，两眼耽耽而视。二姑心想，此虎想必就是为害乡里的虎精了，心里暗自想了对策，便问道：“虎啊，你若是想吃我就点头三下。”老虎听后连连点头，二姑又说：“你想吃我可以。不过，我们可要约法三章：如果你能将我一次吃个干干干净净，我也就就罢了；如果吃不干净，从此你就得服我管教，给我当坐骑。”老虎又点三下头。二姑见老虎同意，马上施展法术，将元神与肉身分离。只见老虎猛扑过来，将二姑肉身紧紧咬住。为了找个能吃干净的地方，老虎就把二姑一直叼到了石龙岗上，放在一块大岩石上大吃起来。眼看整个人就要吃完了，只剩下一小节手指，老虎正在得意之时，二姑元神用宝剑朝岩石一挥，顿时天昏地暗，狂风大作，一声巨响，石头应声而裂，现出一条细缝，那一小节手指掉进了石缝中，老虎精急用利爪挖石，虽用尽全力，无奈石缝又细又深，手指已掉到深处，无法挖出。最后，虎精深知二姑法力无边，只好认输服法，甘愿被二姑收为坐骑。至今，石龙岗上宝剑劈石和虎爪挖石留下的痕迹还清晰可见。
从此以后，这村庄附近再也没有虎患为害，二姑也因以肉身殉虎，羽化成仙。当地百姓感恩二姑除虎功绩，都尊称她为“江夫人”，并在官洋村尾依山建造江夫人宫殿祭祀，祈求保佑，请巧手画工把她制虎除患、降妖服魔、拯救生民等故事绘制成24回壁画，供后人瞻仰、缅怀。
古代医学落后，不少儿童因为天花、麻疹、水痘这类疾病夭折，所以古时若遇儿童出痘之类的疾病，无能为力的家长们便至虎婆宫向江夫人祈祷。相传江夫人会骑猛虎入各家各户，为出痘儿童以舌舔毒，保护儿童平安成长。
在闽东、福州、台湾及东南亚等各地，江姑祀庙达数百座，香火甚盛，信众日增，江夫人亦与妈祖、临水夫人、游氏仙姑等同誉为福建四大女神。
