马祖东引岛上的海景咖啡馆咸味岛合作社，承载了社区参与和美学设计的创业梦。 与其说返乡奉献，倒不如说家乡给了年轻人发挥的舞台，小岛远远，女孩们让它闪闪发亮。
推开老旧木门，原木屋顶上垂挂北欧风吊灯，墙上挂着海洋主题的画，空气中爵士乐轻泻。 吧台后调酒师正在准备玛格丽特和烤布蕾，坐在角落沙发的客人低声聊着。
若非窗口那片海景泄了密，还以为这是台北某间时尚酒吧。 这间店名带点土味、但却满溢文青风的”咸味岛合作社”，位在一个令人想像不到的地方——马祖的东引岛。
这间位在中柱港正上方山坡上、拥有无敌海景的咖啡酒馆，前身是鱼露工厂，院子边缘成排酿制鱼露的缼瓮，见证了百年老屋的历史。 “鱼露”的福州话正是”咸”，”咸味岛”就是要唤起小岛回忆，将闲置空间转换成岛屿故事的场景。
女孩们将老屋翻新成结合三厅（社区客厅、地方展演厅、咖啡厅）概念的复合式空间，在里面举办在地素人画家的艺术展、曾在东引当过兵的艺术家摄影展，也开办大小朋友都可以去上的英文课，还在外面的老街办市集，甚至还要在户外星空下办舞台剧。
此外，她们还承接了东引门牌的设计案，运用当地海洋的蓝绿色，雕刻珍稀植物凹叶柃木（马祖紫檀），烧制成一片片可更换的陶土门牌，朴质的美感令人惊艳。 很多人说这个设计像麻将，但其实是为了减少成本，一个号码就要一个板子，东引虽然只有三百多户，但这样也会超出预算，”设计师也要考量现实面。
第一年以改造中路老街的户外景观为主。 一方面将过往最热闹、但荒凉多年的老街整理干净，邀请居民用家中闲置容器做植栽，放在小区角落;另一方面也举办艺术铺装工作坊，邻里共同设计与制作铺在鱼露店院子地面上的小鱼与小虾砖块，并把路边望海的露台，由木头围栏改成东引渔村比较常见的石头围篱。第二年她们继续承接社区规划师的案子，重心放在鱼露店的内部改造，历经半年多的努力，总算让闲置已久的老屋，成为社区发展中心，也成为观光客必来的打卡点。
他们很强调社区参与，第一个美学营造工程，就是东引国中小的通学巷艺术墙。 带着社区居民一起设计、制作以小鱼为主题的马赛克磁砖，拼贴在通学巷墙上。 所有的鱼都是东引在地鱼种，马赛克也在120公分以下小朋友可以触及的地方，将美感学习落实在日常生活中。
一路上，这群年轻人面对最大的质疑，正是来自在地居民，也因此他们特别在意社区参与。 蔡沛原坦承，一开始民众不太理解他们，不认为色彩、门牌、文创、美学是真正的工作与生意。 直到2020年底，因为得奖、接连在媒体上曝光，才逐渐获得肯定。 （延伸阅读：芹壁 总是被路过的凋敝小渔村，如何变成马祖必访景点？ ）
咸味岛于2020年9月正式开张，刚好进入东引观光淡季，初期生意惨淡。 只是咸味岛原始设定就是经营美学空间而不是经营一家店，他们还可以撑着。然而，连续几个月的赤字，现实开始冲击理想。 原先的3人团队，已经扩充到11人，不能不顾虑现实。 不过，仍有伙伴表示如果太过营利，就宁可退出。 就在这样的拉扯中，大家最后总算取得共识，将营收的50%投入社区美学教育服务与活动课程。
在地乡亲也感受到他们的努力与诚意，附近的民宿业者，会推荐客人到咸味岛吃东西喝饮料，”这些年轻人很认真，不仅把地方搞得很漂亮，连东西都是自己做的，很好吃，我们推荐游客去，也是支持他们啦。”
咸味岛让没落的小岛找到新活力，也让返乡年轻人找到舞台，咸味岛让东引找回岛屿的味道，也让他们向到人生不同的滋味。
