马祖岛北竿乡有个芹壁村，用石头垒砌的村居错落于山壁上，颇有特色，“芹壁聚落”因此成为知名的旅游点，游客络绎不绝。游客们观赏完奇特的石头屋子后，还会前往天后宫瞻仰一只泥塑的青蛙一铁甲将军。“蛙神信仰”成了芹壁村的另一特色。
“蛙神”是芹壁天后宫配祀的神祗。天后宫建于清同治十二年（1873年），迄今已有130多年历史，占地面积约200平方米，其历史与规模在马祖诸多马祖庙中属于一般。庙前碑刻对主神天后的介绍只略略几笔，而对配神“青蛙”（铁甲将军）的描述却十分详尽。所以，与其说这座庙是“天后宫”，不如说是“铁甲将军庙”。
相传，早年芹壁村村民在一次祀神活动时，忽见在满桌祭品中，跳跃着一只硕大的青蛙，这只青蛙后来跃攀香柱，并伸出长舌，喝饮香柱旁的一杯高粱酒。正在主持请神仪式的私塾先生见状，视为神异，称这只青蛙为“铁甲将军”，村民后来塑像奉祀，敬为神明。
《北竿乡志》说，芹壁村民对铁甲将军的崇拜，远甚于其他神抵，可谓是芹壁村的正神。每年正月十五，村民都把“蛙神”请上“乩轿”，绕境巡游。芹壁村民中有两则关于“铁甲将军”灵验的传说：一是铁甲将军喜欢看闽剧。有一天，突然从连江驶来一艘麻缆船，船上满载着一个闽剧戏班子和道具。村民们甚感奇怪，没有听说有人请戏班子来演戏。戏班主上岸后称：“有一位姓铁的老先生什过戏银，定下戏目，并言明至芹壁村演出。”村民才恍然大悟，原来铁甲将军爱看戏。二是，铁甲将军保境驱敌。清末民初，时有海盗出没，有日几艘海盗船集结在芹壁外海，准备上岸洗劫。危急之际，铁甲将军点起青蛙兵，海盗远远看去，只见漫山遍野都是官兵，慌忙撤退，芹壁村因此逃过一劫。
两岸隔绝年代，芹壁村村民都以为“铁甲将军”是土生土长的神抵。两岸关系解冻后，随着马祖与对岸连江、长乐交流的日益密切，芹壁村村民了解到连江、长乐也有“铁甲将军”爱喝高粱酒、爱看戏、点兵退敌的传说，且大同小异，这才意识到芹壁村的“铁甲将军”是大陆分灵而来的。于是，芹壁村几度派人在连江、长乐一带寻访“铁甲将军”祖庙，未果。后来，把寻访范围扩至闽东、闽北，终于在武夷山市寻到一座“铁甲将军”庙，经过交流和“扛乩”测验，确定正是“铁甲将军”祖庙。
武夷山一带，曾是古闽越人活动的重要地方，武夷山市的城村还挖掘出古闽越王宫殿遗址。闽越人刀耕火种，农作物带遭虫害，而青蛙是害虫的天敌，保护了农作物，闽越人报本崇始，敬青蛙为神，尊其为“铁甲将军”。这一崇蛙习俗，后来扩延至沿海一带。2000年7月，芹壁村村民数十人前往武夷山“铁甲将军”庙敬香朝圣，并立碑纪念。
据考证，武夷山“铁甲将军”庙是古闽越人崇蛙习俗的遗存，在全省乃至东南沿海都极为罕见。在马祖芹壁村又见崇蛙习俗，足见两岸渊源关系极为深广。
