郑淑彬
晚秋仿佛片片掉落的枫叶，一夜间就赶到了银装素裹的寒冬，好似转眼之间，冬至这个节气就到了。
老家过冬至，有吃汤圆、糍粑和甜丸的习俗，全家人围桌共享这些糯米做的甜蜜食物，也寓意着一起“添岁”长智慧。不过比起这些甜食，我更偏爱在冬至时节吃咸味汤圆，尤其是阿嬷煮的。
阿嬷做的咸汤圆不包馅料，一般是把加水的糯米揉成条，再拆分成一个个小团，搓圆后便扔进滚开的铁锅里煮。那时的我个子只比土灶高一点，有时只能踮着脚，扶着灶台边沿，才能看见铁锅里滚动的汤圆。但只要听见土灶台的炉膛里传出柴火燃烧的声响，我就觉得格外快乐。
等汤圆煮到半熟，阿嬷便往锅里放一些芹菜和她秘制的调料。我曾好奇为何要加芹菜，阿嬷笑着解释说，糯米煮熟后软糯又有嚼劲，配上带着粗纤维的芹菜一起吃，可以帮助消化，胃也不容易出现不适感。儿时的我对阿嬷的话一知半解，但那锅加了芹菜的咸汤圆散发出的诱人香气，就像缄默许久的“仙味”散落人间，总能抚慰着我的胃与心。
时间的车轮不停地转动，岁月的车轴最终还是把阿嬷带离了人间，但她煮的咸汤圆仍然一直在我的梦里萦绕着。如今过冬至，大家常是去超市购买速冻汤圆了，那些汤圆有芝麻味、花生味、巧克力味，还有各种水果味，口味千奇百怪。我偶尔也会去餐厅买一份咸汤圆来解馋，但它们都不似我小时候尝过的味道。我一直不知道阿嬷用的是什么特别的调料，才使得那碗咸汤圆让人久久难以忘怀。过去年纪太小，没能学会阿嬷做咸汤圆的手艺，这也让我一直感到十分遗憾。
后来再仔细回想，那碗咸汤圆的滋味之所以独特，或许就是因为阿嬷往汤里加了芹菜。以前每次煮汤圆，阿嬷都会跟我说，“芹”和“勤”的读音相似，长大后做一个手脚勤快的人，因为勤能致富。在儿时的我眼中，阿嬷就是最勤劳的人，每天东方刚破晓，公鸡才打鸣，她便起床洗漱梳头，然后进厨房做完早饭，还得去院子里喂鸡喂鸭，有时忙得连水都顾不上喝一口。
不仅是在煮汤圆时，过去阿嬷还总借由小事教我做人的道理。记得有一次，我和小伙伴们玩耍时把屋檐下的燕窝捅掉了。阿嬷知道后没有骂我，而是轻轻地抚摸着我的头，问道：“如果你是小燕子，你住的房子被人推翻了，你要住哪里？你想流浪街头吗？”我当下一想到燕子无家可归，以后都得风餐露宿了，顿时就对自己的所作所为心生愧疚，难过得泪水如小雨般掉落下来。见我知晓了道理，阿嬷便笑着带我回屋，还特地煮了一碗咸汤圆。手捧着碗，我很快破涕为笑，不好的情绪也在咸汤圆如热浪般的香气中烟消云散了。
转眼又到了十二月，看着屋檐下的燕子已经归巢，我知道是“冬至日”又到了。只是阿嬷已经不在了，我只能吃着汤圆想念着她，在过往的记忆里回味着她对我的爱。如今每到冬至时节，吃咸味汤圆已然成了我怀念阿嬷的一种方式。虽然，时光匆匆流逝，但有这一碗咸汤圆相伴，我依旧能在这抹滋味里，感受着阿嬷说的冬至“添岁”的乐趣。
