戴春兰
酷暑时节，只消一碗晶莹剔透的仙草冻，就有形容不出的冰凉与惬意。
仙草？大约因了此草确为清热祛火消暑的良品而得名。名字固然颇有诗意，真亲见了实在朴实。这草只一尺来高，叶似薄荷，略带绒毛，碧翠鲜嫩，挤挤挨挨在田间地头。清风一吹，摇曳生姿。
大街小巷有女子担着带着露珠的仙草坐在路边卖。也不吆喝，见人就浅浅地笑，答话声跟蜜糖一般清甜。羞涩的阳光还在马头墙上打转，仙草就被争抢光了，价钱很便宜，10块钱就可买上三五斤，能熬出一大锅。
仙草买来后，先择去黄叶、老茎和根，再用山泉水细细淘洗几遍，冲去泥沙。锅里水早已烧得滚开，加入仙草不久水就染成碧绿。此时，便要眼疾手快捞起草茎，像拧衣服一般抓拧，让茎上的叶子汁水回锅，再把残渣扔去。然后在仙草汁中倒入已磨好的米浆和一些食用碱，边均匀搅拌成糊状，防止黏锅。
起锅啰！把糊状的仙草倒在洗净的簸箕上，扒平，端到通风处让它冷却。而锅要立马洗好，倒入花生油烧热，切下葱、韭菜、炸花生末（或炒芝麻碎）等翻炒后熬制成“盐汤”。油是自家种的花生榨的，葱什么的是家后园子里随手栽的。这“盐汤”还未起锅，香味便飘得老远，引得人直吞口水。急不可耐地用刀切下已凝固的仙草冻，但见表面有梨一样的褐皮，其间则像翡翠般绿丝隐约温润细腻。浇上“盐汤”，吃进嘴了，入口即化，又别有柔韧之感。
仙草冻既名“冻”，自然是有更Q的吃法。
将仙草晒成干可储存良久，一年四季都可吃到。步骤与之前相差无几：取出干仙草洗净，加入食用碱煮汁，滤去草茎，缓缓倒入地瓜粉和木薯粉搅成的浆液，边搅拌均匀，待浓稠时倒出静置冷却。仙草液就会“冻”成近乎黑色透明的“果冻”，再切成小方块，加入碎冰、蜂蜜、薄荷水搅拌后就大功告成。尝一口，忍不住全身一激灵，张口哈出冷气，啊，那滋味真是别样的清滑冰爽！冰淇淋、冰沙等舶来品，又怎能比得上仙草冻来得健康又清热？
旧家在偏远的下街“角子”（顾名思义，只是一个几户人家的角落）。那时，但凡有一家做上些仙草冻，必定用陶盆盛出满满的一盆，堆得高山一般，还不忘浇上“盐汤”或拌上蜂蜜，然后差年幼的我们送到各家各户去。我生来手脚笨，生怕打碎了盆再无这类“长面光”的任务，遂小心翼翼地盯着手中的陶盆，跨出石条门槛，踩过青石板路，绕开狂吠的大黄狗，进门喊着叔婶伯婆，再收下真诚的感谢与夸赞回家。
大日头也挡不住我们对仙草冻的热爱。当谁家有仙草冻的清香飘出时，一大群孩童便欢聚在一起，拍着手唱着久远的童谣：“仙草冻，每家送；送不完，糊墙洞……”仙草冻怎么拿了去糊墙洞？是不是说这仙草冻历来“贱”而容易做？
我终于有机会品尝到台湾传来的“烧仙草”了。同样的仙草冻，加入花花绿绿的芋圆、花生、红豆、黑珍珠等，浇上奶茶，除了有些甜腻，吃起来味道倒不差。追问渊源，竟还是广东客家人流传过去的。而在粤港澳地区，也喜欢以土茯苓淀粉调制仙草制作龟苓膏消暑，仿佛同根同源的枝杈深植在广袤的大地上。
那年，远在台湾的根根大伯回来省亲，隔了30多年，昔日的少年早已白发苍苍，而一心盼儿归的老母亲已阴阳两隔……
亲人轮番宴请大伯，让他把心心念念的家乡美食全部品尝了一遍。大伯却对着桌上大盆翠碧的仙草冻泪如雨下：“被抓壮丁走的那天中午，姆妈就熬了一大锅仙草冻，还没来得及吃……”他颤抖着舀起一大碗仙草冻，浇上盐汤，慢慢地咀嚼着满腔的乡思。满桌人的眼圈全红了……
我深信，这些泥土味的美食带着父母长辈的温度，镌刻进每个游子的生命年轮，像仙草一般远伸向碧草连天的千里沃野，青翠葱茏。
