在福州五一中路东侧的琼东河上，有一座东西走向的桥，名叫高陞桥，是福州鼓楼区最大的石桥。它西接高桥巷通五一中路，东连柳宅、蛤埕、荷宅、泮洋等水部门外的水乡村庄。
高陞桥这个名字取“高升”之意，据说，能给人带来升官的好兆头。高陞桥为三孔两墩阶梯式花岗岩石构桥，总长24.4米，宽3.5米，两座石桥墩的南北两边向前突出昂起，犹如船首造型，可劈开水流，以减轻水流对桥的冲击力，这是我国诸多古代石桥建筑对流体力学原理的巧妙运用。
同时，这座桥也是横跨在琼东河上最大的一座石桥。据附近村庄的老人回忆，琼东河在上世纪80年代之前，还是一条运输繁忙的河道，河上舟船往来如梭。
福州文史爱好者齐上志说，明清时期，福州城有7大城门，分别是南门、北门、东门、西门、水部门、汤门、井楼门。其中，水部门处东南向，城门外河塘水网密布，大小桥梁纵横交错。从闽江下游沿海农村运来的农产品、海鲜要经过琼东河进入水部门，而由城里输出的日用百货和粪便垃圾等也要经过这里。
关于这一点，在《三山志》中可以找到记载：“城东南地势卑平，潮上大江自南台东北入河口津。”清代《榕城考古略》也有类似的记载：“城内之河萦回缭绕，与大江潮汐通。郡城凿渠通潮分两派，东南自水部门入城。”即由台江新港河口引闽江下游潮水经琼东河进水部门入城。
高陞桥码头是古代福州贝壳类海产品的总批发场。“旧时河岸边的一大片场地上堆满了蛏、蛤、蚶、蚌、牡蛎、淡菜等各种各样的贝壳类海产品，都是从闽江下游沿海运过来的。于是这里便被人们称为‘蛤埕’。”齐上志说，零售商从这里批发到的海鲜，由琼东河运进水部门，经安泰河抬上安泰桥码头，在福州最繁华热闹的南大街售出，摆上人们的餐桌。从此，“前街（南街）买蚶，后街（南后街）买灯”的童谣便传唱开来。
据了解，高陞桥始建于清康熙四十八年（1709），由里人刘凤卿捐资创建，人们感念他的义举恩泽，所以这座桥最早叫做“刘公桥”。经历300多年的风雨洗礼，依然保持完好，没有缺损裂缝，至今仍是人们出行交通的津梁要道。
为什么“刘公桥”被改成现在的“高陞桥”呢？齐上志告诉东南快报记者，这里面还有一个关于创建人刘凤卿的故事。
刘凤卿是清朝初年住在琼东河西岸的本地人，因经营鱼塘、蔬菜和海产品批发业发家致富。他生性急公好义，即使富裕后也不奢侈挥霍，还为邻里乡亲做了诸多善事义举。到了晚年，他十分重视子孙后代的教育，甚至不惜重金聘请名师办起了村塾，让贫穷乡亲的子弟免费入学，希望年轻的一代好学上进。
有一天夜里，刘凤卿对着屋前的一棵百年榕树许下心愿，同时以这一心愿向邻里乡亲立下诺言：倘若他的儿子考取功名，自己就在琼东河建一座方便人们出行的桥。几年后传来喜讯，他的儿子金榜题名。于是他立即出资备料，筹划建桥事宜，还请来高人设计。而在儿子赴任临行前，他再三叮嘱，一定要为百姓多做好事，廉洁奉公。
两年后石桥竣工，人们一致赞同将之命名为“刘公桥”，并镌刻在桥上。而剪彩的当天又传来喜讯，原来刘凤卿的儿子因牢记父亲的嘱咐，勤政廉明，政绩卓越，被朝廷破格提升。
于是人们便议论开了，有人说这是好人有好报，有人说是这座桥带来了升官的好兆头，应该叫做“高陞桥”。因此，到了嘉庆年间重修时，这座桥上就被镌刻了“高陞桥”三字。所以现在这座桥的两侧，一面刻着“刘公桥”，另一面刻着“高陞桥”。
高陞桥因其故事和名字都十分吉祥，人们经常会到上面走一走，读书人在赶考前还会特地在桥上祈求好运气，考出好成绩。据说，莲宅村的大文豪林妤小时候经常在这里读书，吟诵诗词。在他从事翻译的时候常来这里寻找灵感，相传《茶花女》就是在这里翻译出来的。
