唐代宗时中书舍人常衮（729-785年），字夷甫，陕西京兆（今陕西西安）人，唐玄宗天宝十四年（755年）乙未科状元及第，唐代著名状元宰相。他于大历十四年(779年)贬为潮州刺史，德宗建中元年(780年)五月，改任福建观察使(当时福建最高行政长官)。常衮在闽时注重教育，增设乡校，亲自讲授，闽地文风为之一振。他卒于唐德宗贞元元年（785年），追赠为尚书左仆射。有文集十卷、诏集六十卷行世。其子常遂为永泰县令，乃葬其父于永泰方广山之麓。常衮公墓原址在今永泰县葛岭中学围墙内，当时乡人称之为“圣人墓”，春秋祭祀。
清雍正、道光年间曾两度重修常氏陵墓，常氏子孙居连江县者亦常来祭扫。1964年，葛岭公社在其墓址建葛岭中学教学楼。墓前20多米处有一神道碑，内刻：“唐闽观察使常公墓道”9个大字。2005年5月，常衮墓志铭被发现，现存于永泰县地方志办公室。该墓志铭长47厘米，宽26厘米，青色页岩，内刻小楷书386字，系清道光十三年（1833年）重修常衮墓时所镌刻。
根据墓志铭的记载，常衮在福建任观察使期间，“设乡学延名师儒以教闽人，闽人始知向学，海滨邹鲁之风实开于此。”常衮公当时在福建大兴文教，广设学塾，聘请中原名师，推荐优秀举子北上应考。从此直到唐末，福建的进士多达74人，其中福州籍47人。在他的努力下，福建文教得到极大发展，为宋代福州的文化繁荣奠定了基础。
常衮常作民谣，以土音教民唱。《闽都别记》载，常衮入闽时，“闽人一字不识，难以开导，遂作俗谣《月光光》，以土音教之，歌既能唱，随写字教之识。”如能识一字，就以一钱与之，鼓励民众识字。在他苦心倡导下，认字读书的人渐多起来。
千年的时光流逝，至今在福州一些地区仍能听到民谣《月光光》：“月光光，照池塘，骑竹马，过洪塘。洪塘水深不得渡，娘子撑船来接郎。问郎短，问郎长，问郎此去何时返？”
这首民谣可以说是福建最古老的民歌之一，通俗而且朗朗上口，字里行间亦充满了浓浓的情意，也可以看作是流传民间的情歌，后来逐渐成为童谣。清朝郭伯苍《竹间十日话》卷五中对此民谣记载有一段说明：“福州儿辈曲也。明韩晋之先生载入文集中，谓此古三言诗也。闽无风，此却可当闽风。”
