王霞
一场秋雨一场凉，这凉着凉着就到了十一月。这个月里有个标志性的节令：立冬。
在农历二十四节气中，有四个标识着季节开始的节气：立春、立夏、立秋，还有就是立冬。
立，建始也，表示一个季节自此开始；冬，则是终了的意思。在古籍《月令七十二候集解》中记载：“冬，终也，万物收藏也。”在农耕时代，冬意味着秋收结束，农作物收割储藏，人要规避寒冷了。
立冬是农历十月的大节。远在汉魏时，天子要在立冬这天亲率群臣举行祭祀典礼，一是迎接冬气，二是对为国捐躯的烈士及其家小进行旌表与抚恤。在民间也有祭祖、饮宴、卜岁等习俗。人们在这天以时令佳品祭拜祖灵，祈求上苍赐给来年的风调雨顺。同时，也在这一天放松休整，饮酒为乐。渐渐地，这成了立冬时最通行的风俗。这也符合秋收冬藏的涵义：经历了漫长的春种秋收后，农人已经消耗了绝大部分的体力和精力，需要休养生息，养精蓄锐，以利来年春暖花开时进行新一轮的劳作。
既然是休养生息，用丰富饮食犒赏全家就成了要紧的事，有句民谚“立冬补冬，补嘴空”，说的就是这个理。我国地大物博，南北气候不同，习俗也有不同。在南方，人们会烹调鸡鸭鱼肉犒劳一家人。到了北方，则是以饺子作为主打。吃饺子过立冬是有讲究的。立冬是秋冬之交，因此有“交”子之名的饺子是当仁不让的标志性食物，这和除夕夜的新旧年之交替有异曲同工之意。
吃饺子还有另一种让人温暖的含义。
东汉末年，医圣张仲景曾任长沙太守。他辞官回乡时正值隆冬，看见南阳的百姓饥寒交迫，耳朵多被冻伤，又兼伤寒流行，病死的人很多。于是就总结了多年的临床实践，在当地搭了医棚，支起一口大锅，煎熬羊肉、辣椒和祛寒提热的药材，用面皮包成耳朵形状，煮熟之后连汤带食赠送给穷人。老百姓从冬至一直吃到除夕，抵御了伤寒，治好了冻耳。从此人们就模仿制作，称之为“饺耳”或“饺子”，过冬至吃饺子就成了习俗。再后来，人们在立冬这天也吃饺子。冬天冷了，耳朵暴露在外很容易冻伤，吃点长得像耳朵的饺子暖和暖和，也是对亲人最贴心的关怀。有句很有趣的俗语是这样说的：“立冬不端饺子碗，冻掉耳朵没人管。”
酿冬酒也是立冬的一件大事。东汉崔定《四民月令》中记载：“上辛，命典馈渍麴，麴泽，酿冬酒。”说的是在立冬时要做好酒曲，用来酿冬酒。此时，稻谷已收，有了酿酒之材，又兼冬季水体清冽、气温低，可有效抑制杂菌繁育，能发酵而形成良好的风味。因此，人们把从立冬到第二年立春这段最适合酿酒的时间称为“冬酿”。所酿之酒，以备此后的冬至、除夕等节日时祭奠天地君亲、祈求福祉所用。
“冻笔新诗懒写，寒炉美酒时温。醉看墨花月白，恍疑雪满前村。”诗人李白在《立冬》一诗里，就写出了品冬酿作新诗的雅趣。
除了食补，古人还特别重视脑补。冬夜漫长，且又是农闲季节，办“冬学”是最好的提升乡民文化水平的方式。
冬学开课，要在立冬这天行拜师礼：乡学的学董带着家长和学生，端着礼盘，提着果品和点心去慰问老师。学生先在老师家的厅房里跪拜孔子，然后向老师请安。礼成，就分头在老师家做一些家务事，以示尊师重道之意。
古人非常重视立冬这个节气，还因为常常依据这一天的天气来预测一季的寒暖，有个说法叫做“立冬晴，一冬凌。立冬阴，一冬温”。
当漫长的冬季在休养生息中缓缓度过时，也预示着繁忙的春天就要到来。是啊，冬天到了，春天还会远吗？
