福州共有两处严复故居。一处是严复晚年的居住地，位于福州市鼓楼区郎官巷西段北侧20号。另一处是严复祖宅，福州仓山区盖山镇阳岐村。郎官巷严复故居始建于清同治年间，是当时福建省督军兼省长李厚基为严复购置的。
郎官巷的严复故居门面素朴，玄漆脱落，露出原木的蚀痕，石基上的雕花已面目不清。整座宅邸占地600多平方米，坐北朝南，门上匾额书写四个鎏金大字——“严复故居”。两侧马鞍墙探出蜿蜒而高耸的巷墙，入口内凹，显得谦虚而不失威严。檐口均施瓦当滴水，挑檐穿枋上叠做雕刻精美的轩架，这在三坊七巷中并不多见，显得富丽而不失稳重。单从故居的入口就能看出主人家儒雅脱俗的风度与气韵来。
故居含两座宅院，分为主座与花厅。主座清式规制，门内三面走廊，前设有插屏门。大厅面阔三间，正间分前后厅，左右边间为前后厢房。主座前廊西有小门通花厅。主座主要用于家人朋客聚首，主持祭祀礼仪等活动，采用中轴对称的布局，厅堂高敞，前后廊道、披榭拱卫，庄严规整。花厅主要用于生活休闲娱乐等活动，花厅前后走廊、栏杆均仿西方建筑纹饰，其布局较为自由，显得亲切自然。中西合璧的建筑彰显了院落主人的才兼文理、学贯中西。两座院落通过侧门通达相贯，彼此照应，分担旧时生活所需。严复于1920年底回到福州，居住在这里，直至1921年病逝。尽管严复于此的居住时间不长，但仍是他落叶归根的地方。
严复出生于福州阳岐，留学归国后，担任北洋水师总教习，专注培养海军中坚力量。然而，1894年黄海海面上的一声炮响，轰碎了清军海防最后的希望。他意识到，“中学为体、西学为用”只是幻影，中国想要复兴，必须从根本上革除旧制，推行新学。
1897年，他开始办报译文，一句“物竞天择，适者生存”振聋发聩。严复一生社科译作颇丰，为西方资产阶级理论在中国的推广，作出了巨大贡献。弃工从文的严复，见过光绪帝起意维新时眼中的亮光，也见过戊戌六君子铁骨溅血的惨像；见过辛亥革命大旗下高歌的民众，也见过袁世凯复辟时无可奈何的志士。重担压垮了他的身体，但他坚持拖着病躯四处奔走。直到1920年，严复似乎感觉到自己大限将至，选择回归故乡，休憩在郎官巷的小楼上。
郎官巷偏居三坊七巷的一隅，道狭径曲，很是幽静。宅院仿清规建造，门亘插屏，天井三面环廊，主座面阔三间，严整舒朗。但比起庄重的正厅，严复更喜欢北侧两层高的西式花厅。
步入前廊西侧的小门，抬头仰望窗棂斑驳，可依稀想象严复伏案治学的场景：严复长住此地时，已为哮喘困扰多年，白天的大多数时光，都坐在花厅二楼静养，一只手执书，一只手时不时掩面止喘，花厅窗下小树经风的沙沙声里，总有严复充满力不从心的咳与叹。
此时的中华大地即将迎来一段动荡不安的岁月，中国社会也将发生一场天翻地覆的变化。但严复再没有力气见证这一切，1921年10月27日，他永远地闭上了眼睛，彷如二十五年前威海卫的海浪再起，又一缕英魂收归历史长河。
再见到北洋水师的朋辈，他也许会悲叹，外敌掠侵之险未经解除，民族复兴的曙光尚在远方；但对后人来说，严复之名，早已深深嵌入近代中国思想史。他笔下一篇篇“信、达、雅”的新社会、新政治、新科学，作为中国维新道路上警钟和灯塔，时至今日，依然提醒后世，不忘历史，不忘我们来时的路。
