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出连江县城东行，沿敖江北岸走不多远，便见一座形似舒展荷叶的小山，这便是荷山。山脚下临水筑着一座古刹——荷山寺。这里没有深山名刹的幽深冷峻，却因依傍着一江潮水与几代人的故土心事，自有一份质朴而沉静的气度。
荷山寺的前身，并非方外之地的僧院，而是一间家祠。宋末鼎革之际，抗金名臣李弥逊的裔孙李仕明，念及先祖世受宋家厚恩，立誓不作元朝官吏，便携家隐居在敖江边的浦下村，依山辟建了“荷山院”，专供奉列祖像，以此寄托故国与先贤之思。至元至正四年，其子李俊出资重修，并舍田十余亩以固基业；入明之后，孙辈李佑再建，才正式改名为“荷山寺”。自此，宋臣风骨与佛门清修融于一处，几经兵燹剥蚀，又屡由浦下乡民集资修补，绵延至今已有六百余年。
整座寺院依坡而建，为传统的穿斗式砖木结构。穿过山门，正殿大雄宝殿面阔五间，青瓦硬山顶，朴素端方。殿内释迦牟尼佛与十八罗汉默然相坐，日光透过天井洒下，古意盎然。殿前天井两侧别具巧思：东为戏台“传奇台”，上有圆木叠涩的藻井，两侧题着“判是是非非，尚应平心自省；观形形色色，何妨冷眼旁观”的楹联，借俗世戏文点化禅机；西为民间神祠仙天府，殿后则为观音堂，神佛与乡俗在这里融洽共处。
最引人驻足的，当属寺里的“似之殿”。早年寺前曾耸立一座“似之阁”，历经风雨已毁失无存，后人便在寺中设殿，塑起李弥逊与其弟李弥大、李弥正三兄弟像。“似之”是李弥逊的字。这位连江走出的刚直之士，靖康之难时曾散家财募勇士、击退金兵；绍兴年间入朝任中书舍人、户部侍郎，面对秦桧的主和屈膝，群臣唯唯诺诺，他却当面回绝权相的高官利诱，直言“弥逊受国深恩，何敢见利忘义”，连上奏疏力陈不可，最终挂冠归隐连江西山濂湖，垂钓著述，终老林泉。当年似之阁上“忠奸自古同冰炭，和战而今判是非”的气节，如今化作案前的缕缕香烟，被世代乡邻记在了这间屋檐下。
走出殿门，倚在寺旁的古凉亭中歇息，眼前视野陡然开阔。江水自西向东缓缓流淌，对岸斗门山上的含光塔拔地而立。亭柱上旧联写得极真切：“橹声过寺潮初上，塔影横江月正来。”待到黄昏江潮渐涨，摇橹声自寺墙外欸乃而过，塔影在碧波月色里轻轻摇曳，山色、水意与古寺连成一片，岁月洗去了昔日的刀光剑影与鼎革之悲，只余下满江清风与人间安宁。
