从于山南麓进入于山景区，在半山腰，人们就可以看到一口圆形的石井，这处石井背后有一块石碑，上面刻着“炼丹井”三个大字。传说这口井的历史可以追溯到南宋。
原先的那口炼丹古井在上世纪50年代于山修公路时，为了让路，被填埋。上世纪80年代，于山风景区开发时，当地政府重新打了一口井，作为对炼丹古井的修复。
在《于山志》中，有记载：“汉代何氏九兄弟炼丹于此，南向岩壁，镌有乾隆间郡守李拔榜书‘丹井流香’四字。”于山炼丹井还曾受到宋高宗皇帝的重视。
相传，高宗母亲章太后因患眼疾，久不能愈，后经一神仙指点用炼丹井水洗眼。章太后一口口炼丹井试，试到于山这口井时，眼疾痊愈。宋高宗喜出望外，于是下诏书发库银年年维修。但让这口古井名扬天下的还是下面这个何氏九仙的传说。
汉武帝时，有江西临川人士，何侯，号任侠，为官颇有政绩，很受汉武帝的叔叔淮南王刘安器重，派为闽郡太守，住在福州于山脚下。可惜其娶妻多年，未能得一儿半女。夫妇俩甚是愁恼，何夫人更是整日烧香拜神。
一日，乃九九重阳之时，何夫人正于后堂小憩，恍惚入梦，睡梦中但见九日直往她奔来，张口惊呼，却见那九道金光，齐刷刷一并射入何夫人口中。
夫人几日后方醒，问于众人，皆言：前日天象异常，闽地百姓都见满天霞光中，幻出一朵金莲，分化九日，齐往福州于山所处飞来。此乃大吉大兆。
此天象实乃“元始天尊”为之。盘古天尊开天之后，因其为天地初开之元，万物化生之始，所以被尊为“元始天尊”。因一为元，九为极，故元始天尊又将幻化世间万物的九股真气，归聚成形为九真奉元无上圣莲，收归座下，代表宇宙从元至极浑然一体。
天尊历观九州之东南，见南蛮教化未开，山深林密，刀耕火种，缺医少药，悯闽地民之苦楚， 特遣坐下九莲下凡济世，并言：荷莲相生，命尔等九人托生何太守膝下，奉元修真，弘我道法，教化众生，造福生灵。又言：大道无形，且五色令人目盲，你等下凡，需以心为镜，以梦为灵，感悟世事，点化世人。
多年未曾得子的何夫人随即受孕，先后诞下九子，何太守有感于天象，分别给九子取名应天、厚福、宏仁、广富、济世、体道、通神、显圣、定慧。何太守中年得子，满心欢喜，但这九子生来个个残疾，除了老大的额中间竖着长有一只眼睛外，其余八人都是双目失明。到处寻医问药无果，不胜苦恼。
何太守是官场中人，要讲排场面子。每次会客时，那九兄弟经常会不呼即至，老大在前，余者依次拉兄长衣襟而行，如长蛇阵，走出前厅环绕在父亲身后，以恭候客人。太守觉得这九个儿子生理上的缺陷有碍观瞻，往往使自己与人交往时进退失据，心乱失仪。于是，他让家人将兄弟九人全部幽禁内室，派专人看管，不允他们出外与人见面。
何氏九兄弟生理上虽有缺陷，但却品格超凡，理解父亲的作为。稍长大后，便主动提出要归隐山林，修神仙之道，以便造福黎民百姓。同时可炼丹寻药，一边治眼疾，一边可救治百姓。
何太守听儿子们如此说，心中不免酸楚不忍，毕竟是自己骨肉。几番思虑后，何太守见他们九兄弟愿意生死与共，同甘共苦，同心修道，决不分离，且态度坚决。便依九兄弟所求，让他们到于山，结茅庵栖身修道。
一日闲暇，何太守过来看望儿子，看到九子端坐室内，呆若木鸡，顿觉悲戚，忍不住泣道：“苦了我儿”。谁知长子应天朗声对道：“父亲不必悲伤，所谓大道无形，且五色令人目盲。茫茫红尘，庸俗过甚，我等弟兄九人目盲，倒可减少外界的干扰，诚心修道。父亲请放心，等到我们几人道成之时，便是我等目开之日”。
太守凛然一惊，乃知儿子们非寻常之人。于是，时常与九子应对，对治民理政有了自己的想法。而闽地百姓，更在何太守清静无为的治理之下，得以休养生息。
到于山后，九兄弟就自己动手砌造丹灶，烧炼金丹。但修道不仅要外炼，更重内修。九兄弟经三年努力，终于外丹炼就，而内修的内丹功夫尚欠火候。
于是，返家向父母辞行，再寻灵山胜地修持。那九兄弟，一日来到闽地福清石竹山，发觉此地夏无酷暑，冬无严寒，又感山中隐隐有仙瑞之气，顿觉与此山有缘。遂隐入此山中修持道法，外修内炼，道行大涨。
一日，何太守紧急到石竹山，告诉儿子们说：淮南王刘安“曾得一梦，见一木上破青天”，刘安据此认为：这似乎是预示着自己可以破天登极，做皇帝，是一个成功有望的好兆头。淮南王要他配合着，一起造反。
兄弟们知晓后，却告诉父亲，木破于天，是个“未”字，今汉室强盛未衰，望太守父亲不可同谋，要劝谏淮南王不可逆天而行。
何太守未能劝得住淮南王，后刘安果图谋未成，而遭杀身之祸，何太守也受到牵连。何氏兄弟闻讯后，知道石竹山不能呆了，得另找他处修炼。于是兄弟九人结伴往南走，一路翻山越岭，蹚水过桥，历经艰辛。
第二天，天刚黎明，何氏兄弟离开了枫亭，一直往北面的方面走去。经过一天的旅途跋涉，已是傍晚时分了，他们来到了一座如海龟的小山脚下，只见山上古木参天，翠竹成林。路旁，一条清清的小溪，欢快地向东流去。
眼看山水如画的美景，老大高兴极了，连忙拉弟弟们的手，来到溪边。大家忘记一天的疲劳，捧起清凉的水，喝了起来，只觉得一股清甜的味道直沁心脾。接着，他们掬水洗脸。水珠碰上眼睛，感到有点亮光；再洗几下，眼睛全部睁开了。于是，山山水水，花花草草，都看得清清楚楚，他们开心极了，知道自己修道有大成。后来，人们把这条溪就叫做“仙水溪”。这个地方取名为“仙水村”。人们还在溪边建了一座“洗睛亭”。
何氏九兄弟重见光明后，非常开心，爬上山顶，决定在这里安家。他们伐木搭架，一夜工夫，就把房子建起来了。
第二天早晨，兄弟们开始生火烧饭。这时，山下正有几个樵夫在砍柴，老远看到山顶烟火直冒，误以为山林失火，边叫边跑，往山上冲来。何氏九兄弟以为是朝廷追兵，赶紧往东边撤离。此时他们都眼睛复明，腿有劲，走得快。
后来这山，人们就叫做“九仙山”，传说石头山上还留着他们那时着急着离开，而留下的深深的脚印。
离开九仙山，何氏兄弟又往深山里走，见到一个天然的石湖，镶在翠岗碧谷之中，宛如一面银白色的大镜子。湖的四周，千岩竞秀，百花争妍，寂寥空阔，胜似世外桃源，实乃修道好地方。从此何氏九兄弟便在这里居住下来。
当时，该山区瘟疫流行，灾害频繁，地方官员根本不管百姓死活。何氏九兄弟十分同情人民的疾苦。他们白天上山采药，晚上在湖边炼丹。炼出的丹药送给人们驱邪避瘟，每人吃一粒，药到病除。这样，一传十、十倍百，连莆田、惠安、福清。泉州等地有病的人，都到这里求医取药。从此，这一带人民添福益寿，喜庆平安。
九兄弟在此采药炼丹，不知过了多少个日日夜夜，也不知治了多少的病患百姓。何氏九兄弟们的修行日益精进。
又一年的中秋佳节，夜晚明月高悬。九兄弟临湖赏月，忽见湖面金光万道，湖中跳出九条金色大鲤鱼，身有翅膀，跃跃欲飞。原来湖中的鲤鱼吃了九兄弟炼出的仙丹，已经成“精”，可以飞天。
兄弟们心中大喜，知道自己修炼已成正果，各自掏出一颗金丹抛入鲤鱼口中，顿时，金鲤鱼的头顶上生出了龙角，腾空而起。九兄弟毫不犹豫，跃然而上，各骑着金鲤鱼升天而去。
附近百姓，目睹此仙迹，连忙叩头跪拜。至此，当地人们便将何氏九兄弟尊为“何氏九仙”或“何仙公”。
