五代后梁乾化元年（911年）,原属侯官县的梅溪场升格建县。并以梅溪与大江（闽江）交汇，江水浊而溪水清，故取名“闽清”。新建一个县，实乃一件大事。而建县之始，首先要解决的是县治（俗称“县城”，即使未建城池，亦如此称之）择址问题。因为县城是一县之政治、经济、文化的中心，是为全县之大事、要事。
关于闽清县城地址择定，民间有个传说——建县伊始，为解决县治的择址，官府曾广泛征求社会各界的见解。其中形成两个比较集中的意见。一意见说：县域中部有平洋一片（后称“六都”），位置居县域中心地段，且洋面十分开阔，堪称全县第一洋。素有“洋大地重，可居人丁，可聚财富”之说，斯地最宜设县治。另一意见称：县域水尾与闽江交汇处（即今“梅城”），为全县临近省城府郡之所，且兼备水上舟楫交通便利，更适合设县治。
前者辨称：后者虽地近府郡，但地形狭窄，山势逼仄。都说“池小难驻龙”，并非最佳选择。至于舟楫之便，梅溪贯穿境内，支流众多，各乡各里均可造舟开拓水上交通，并非后者独特优势。后者反驳：梅溪流域水浅河窄，滩濑密布，哪能行船？闽江水深江阔，下游水流平缓，行舟如履平地，且可直达海边；上溯可通闽赣边界，发展交通，前程无限。
二者各执一词，众说纷纭，一时难定。知县考虑：一县之治，交通当应为要。为免往返府城路途跋涉，虽倾向后者，但为避嫌武断，难以服众，遂出一主意：两地各取水同量，公平过秤，质重者，乃地力重，可设县治。此令一经发布，双方虽然无奈，也只好从之。因为如此辩来驳去，何时休止？知县因为倾于后者，故早已成竹在胸：乃暗中授意后者取水时加一撮食盐溶之。盐乃无色之物，外观并无异样，但杯中之水比重却已陡增。结果，自然后者胜出。前者虽然不服，但苦于一时缺乏有力的理由，也只好暂且作罢。
争论既息，发布告示：决定县治设于梅溪下游、临近闽江之地，是为县城。后称梅城。传说并无据可稽，而县治设今梅城，虽地势偏隘，但得水利交通之便，临近濒海府城，却是客观存在。
也许就是此次水上交通便利之争，给后来的闽清人民留下了刻骨铭心的印象，故而，才铆足劲发明创造了可以穿行于梅溪流域浅水滩濑的舟午船 ，进而又发展了通行于闽江千里航线的“闽清米船帮”。正因此，闽清县城上溯梅溪，外接闽江，舟楫发达，码头栉比，篙影随身，桨橹咿呀，货畅其流，人通八方，带来了街市的发展与繁荣，也给历史留下了独特的船运史。当然，这是后话了。
