布衣侠士林杨，字仪中，出生于海上里山门（今平潭流水乡山门村），清初迁居方民里（今海口街“柴牙兜”），是海口镇“务后林”始祖。他白丁告御状，被关天牢十八年，最终为福建、广东、浙江三省海岛移民解除了虚税负担。明工部侍郎董应举题联赞曰：“片疏霁天威，言泽遍三省”。
明朝初年，我国沿海倭寇横行。朝廷实行消极抗倭政策，强制迁徙岛民到内陆。福州平潭百姓林杨挺身而出，就“迁界”问题为民告御状，却被官府以莫须有的罪名关了18年。为此，明朝宰相叶向高特地写了传记表扬林杨。这位布衣侠士成了家乡人的骄傲。
明朝初年朝廷消极防倭，对福建、浙江、广东等省的海岛居民实行“迁界”内陆的政策。一时间，诸多岛屿成了无人荒岛，连平潭这样的大岛都不能幸免。
许多平潭岛民在“迁界”时遇到暴风雨而葬身大海。林杨亲眼目睹了“迁界”对百姓造成的巨大痛苦。他写下《奏蠲虚税疏》，详陈百姓惨状，并千里迢迢到南京告御状。
此前，一贪官李彝借视察平潭是否该“迁界”之机，向岛民勒索财物。林杨挺身而出，率领百姓赶走了李彝。怀恨在心的李彝趁机向朝廷谎报平潭应该“迁界”，这才引出了平潭强行“迁界”、林杨进京告状的事端。
然而一个布衣想告御状，谈何容易！已过不惑之年的林杨进京后，不但没有见到皇帝的面，而且被一些大臣以“抗粮”的莫须有罪名投进了监狱。这一关就是18年，皇帝都换了三代。在此期间，林杨家财散尽，其母因为悲伤至极，卧床不起。林杨的弟弟为了探监多方筹集救助资金，却在探监回家时因病而惨死路上。
直到林杨62岁时，才被释放。有人怀着同情与敬佩的心情邀请林杨为官，林杨却不想涉入黑暗的官场，婉言拒绝。
1426年明宣宗登基后，终于采纳了林杨的建议，豁免了闽、浙、粤三省“迁界”岛民的赋税。像林杨这样的平民，敢于冒着生命危险告御状为民请命，这在古代是十分难得的。林杨老家的乡亲为林杨感到十分的骄傲。
